מוקדמות אליפות אירופה: נבחרת ישראל הפסידה לאיטליה 81:76
הנבחרת שוב לא הצליחה לרדת לקרקע אחרי ניצחון מרשים ונכנסה לבור במחצית הראשונה, ממנו לא הצליחה לצאת עד לסיום. הפעם גם האווירה הביתית בהיכל נוקיה לא עזרה. אריק שיבק: "החבר'ה רצו, אולי יותר מדי. אנחנו מתחילים הכל מההתחלה"
אחרי הניצחון הגדול על מונטנגרו בשבת האחרונה, נבחרת ישראל בכדורסל קיוותה לשמור הערב (שלישי) על המומנטום החיובי, אבל רצונות לחוד ומציאות לחוד. שחקניו של אריק שיבק אירחו את נבחרתה של איטליה, ונכנעו 81:76. האמת? ההפרש הסופי מעט משקר. במשך משחק שלם ישראל נאלצה לרדוף אחר האורחים, ולמעשה ב-40 דקות של כדורסל השחקנים בלבן לא הוליכו ולו פעם אחת (!). כעת, הנבחרת כבר לא תלויה בעצמה בהמשך קמפיין מוקדמות אליפות אירופה, כאשר מונטנגרו היא זו שנמצאת במושב הנהג לקראת המשחקים הבאים בבית א'. המשחק הקרוב של ישראל ייערך ביום שני הבא, מול לטביה בחוץ.
ישראל - איטליה
יוגב אוחיון, יותם הלפרין, גיא פניני, עמרי כספי ויניב גרין פתחו בחמישייה של אריק שיבק.
האורחים פתחו חזק מאוד, בעוד ההגנה הישראלית לא היתה קיימת. שלושה דאנקים רצופים הציבו את האיטלקים ב-0:6 מהיר. אחרי 3 וחצי דקות בלי סל, הלפרין חדר מצוין והניח שתיים קלות (8:2). בהתקפה הבאה שחקנה של אולימפיאקוס קבר שלשה והוריד למינוס שלוש בלבד - 8:5. האיטלקים עלו שוב לפלוס שבע (5:12), אבל סלים קלים של כספי ובלות'נטאל הורידו שוב לשלוש - 12:9. ברניאני קלע עוד שתיים וקבע 14:22, אבל שלשה של כספי הציבה את לוח התוצאות על 22:17 בסיום הרבע הראשון.
כספי פתח את הרבע השני עם דאנק אדיר והשלים שלוש נקודות מהקו (22:20). שלשה מן העבר השני קבעה 20:25, אבל מנגד כספי ייצר עוד מהלך של שלוש נקודות והוריד שוב למינוס שתיים - 25:23. סל נאה של אליהו קבע שוויון 27:27. ריצת 0:7 של האיטלקים קבעה 27:34, אבל קליעה מחוץ לקשת של בלות'נטאל הורידה את הפיגור לארבע בלבד - 34:30. עוד שלשה, הפעם מצידו של בורשטיין, הציבה את הפיגור של ישראל על נקודה אחת (36:35). איבוד כדור של אליהו איפשר לבלינלי להניח שתיים קלות ולעלות את איטליה ל-37:42. עד ההפסקה ההפרש צמח ל-9 נקודות - 39:48 לאיטליה אחרי 20 דקות של כדורסל.
דאנק של ברניאני עם פתיחת המחצית השניה הציב את איטליה, לראשונה במשחק, בפער דו ספרתי - 39:50. שלשה של מסטרג'אני ועוד דאנק של ברניאני קבעו 41:55. מן העבר השני הלפרין ביצע עבירה תוקף, ואריק שיבק הזעיק פסק-זמן. שלשה ענקית של טל בורשטיין הורידה את הפיגור לחד ספרתי - 57:48. האורחים לא נבהלו מהמיני-מומנטום של ישראל, ובזכות ריצה של 0:5 עלו ל-50:64. שלשה של האיטלקים העלתה אותם ליתרון שיא בן 15 נקודות - 54:69. ריצת 0:6 של ישראל הורידה את הפיגור שוב לחד ספרתי - 69:60 - ושלחה את פיאנג'יאני לבקש פסק-זמן. עד הבאזר לא השתנה דבר, 60:69 לאיטליה בסיום הרבע השלישי.
מהלך של שלוש נקודות מצד בלינלי החזיר לאיטליה יתרון דו ספרתי - 60:72. ריצת 0:5 של ישראל הורידה למינוס שבע בלבד - 72:65. ארבע נקודות רצופות של האיטלקים הציבו את לוח התוצאות על 65:76. ריצת 0:6 של ישראל הורידה למינוס חמש בלבד - 76:71. אליהו הוריד ל-76:73, אבל ברניאני עצר את הסחף והעלה את נבחרתו לפלוס חמש - 73:78. הנבחרת עוד הצליחה להוריד למינוס שלוש, אבל יותר מזה לא השכילה להתקרב. האיטלקים גילו אופי, דייקו כמו שצריך מקו העונשין וניצחו 76:81 בסיום.
קלעו לישראל: עמרי כספי 20 נק' (10 ריבאונדים), ליאור אליהו 19, יותם הלפרין 15, טל בורשטיין 10, דייויד בלות'נטאל 7, רביב לימונד 3, יניב גרין 2.
קלעו לאיטליה: ברניאני 26 נק', בלינלי 14, מאסטרג'אני 11, מאנצ'ינלי 9, מורדנטה וג'יגלי 6 כ"א, ג'יאטלי 5, קרוסאריול 4.
שיבק: "אנחנו מתחילים הכל מההתחלה"
מאזנה של הנבחרת עומד כעת על 2:3. בשבוע הבא חייבת ישראל לנצח בלטביה כדי לשמור על מעמדה בין שתי הראשונות בבית. כזכור, במשחק הראשון בנוקיה בין הנבחרות ניצחה ישראל 88:110.
"אני חושב שבסוף וגם תוך כדי המשחק הלכו לנו כמה כדורים מסביב לטבעת", סיכם אריק שיבק, המאמן הלאומי, "אבל זה לא רציני להגיד שבשביל זה הפסדנו. החבר'ה רצו ונלחמו, אולי אפילו יותר מדי, ואנחנו למעשה מתחילים הכל מהתחלה עכשיו. זה רגע לא סימפטי ולא נעים בקמפיין הזה. לפעמים בהפסד כזה הכל יכול להיחרב מול העיניים אבל אני לא רואה את זה כך. חבל, אבל נודה באמת: הם שלטו במשחק מהפתיחה ועד הסוף. פה ושם ניסינו לשנות דברים ועשינו שינויים, וחזרנו לתמונה, אבל הם שוב לקחו את ההובלה והגדילו את הפער".
"אסור היה להפסיד משחק בית", אמר עוד שיבק, "הצטרף לאזן את זה במשחק חוץ. הוכחנו שאנחנו חזקים ונוכיח את זה בשבוע הבא. גם בימים כאלו צריך לנצח, אבל לפעמים כאלו החטאות באות בצרורות, במיוחד מתחת לסל או בזמנים חשובים. ההגנה שלנו לא הייתה טובה, למרות שחזרנו למשחק בזכות דקות של הגנה. בסופו של דבר ברניאני הוא זה שניצח אותנו".
רביב לימונד: "היינו קצת רכים בהתחלה וזה נתן להם להיכנס למשחק. אחרי זה היינו צריכים לרדוף אחריהם וזה לא הלך. זו לא נפילת מתח, זה פשוט יום לא טוב וזה קורה לכל השחקנים בעולם".
"שיחקנו טוב מאוד ומצאנו פתרונות לכל הטקטיקות בהן השתמשה ישראל", סיכם סימונה פיאנג'יאני, מאמן איטליה, "חשוב מאוד שברניאני ישחק טוב ויעשה התאמות בכל משחק בגלל ההבדלים בין המשחק ב-NBA לאירופה. אתה משחק כדי לנצח בכל משחק. העלייה לאליפות אירופה הייתה המטרה שלנו מההתחלה. ניצחתי מספיק באיטליה כדי לדעת שכולם יתנו לי את הזמן לעבוד בצורה נכונה עם הנבחרת, כי זו קבוצה חדשה עם המון שחקנים שלא משחקים ברמות הגבוהות ביותר ומצד שני שני שחקני NBA שצריכים להשתלב בסגנון הזה".
"אנחנו חושבים כיצד לנצח עכשיו אבל המבט שלנו הוא לקראת העתיד כי זו נבחרת ששחקני הבכירים צעירים", הוסיף פיאנג'יאני, שגם דיבר על עמרי כספי: "הוא שחקן מוכשר וקלע נקודות חשובות בסיום. היה חשוב מאוד עבורנו לעצור את השלשות של ישראל של בלותנטאל ופניני מאשר את כספי. ההגנה הייתה המפתח, קבלת ההחלטות בהגנה הייתה טובה. לישראל יש התקפה מסוכנת ומאמן מצוין".
