הלייקרס ניצחו בבוסטון 84:91, עלו ל-1:2 בסדרת הגמר
יומיים בלבד אחרי שאיבדה את יתרון הביתיות החזירה לעצמה האלופה את הנתון הכל כך חשוב. דרק פישר הוותיק לקח אחריות ברבע האחרון עם 11 נקודות (16 במשחק) וסחף את האלופה לנצחון
פלייאוף מנצחים עם הלב, זו הסיסמה שמלווה את הבוסטון סלטיקס. אבל הלב הגדול ביותר במשחק 3 היה שייך לשחקן המבוגר ביותר על המגרש: דרק פישר. ערב פנומנלי של הרכז בן ה-36 האפיל על יום בינוני מאוד של קובי בראיינט, פאו גאסול, אנדרו ביינום ורון ארטסט והעניק ללייקרס נצחון חוץ בגארדן, 84:91, שהעלה את האלופה ל-1:2.
את המשחק התחיל פישר כשחיסל את ראז'ון רונדו בשמירה יוצאת מהכלל. האיש, שבמערך של פיל ג'קסון משמש כעוגן - או אם תרצו הפקסון, הקר וההורי - שמר אחר כך בהצלחה את ריי אלן וקינח בהופעה הירואית ברבע האחרון עם 11 נקודות, בדיוק ברגעים בהם התקפת האלופה נתקעה ובראיינט החטיא פעם אחר פעם. 11 נק' לפישר, 4 לקובי. מי היה מאמין?
48 שניות לסיום, בשתי התקפות מהירות סופר כל סיפור משחק 3. ריי אלן, ביום נוראי של 0 מ-13 מהשדה ורק 2 נק', החטיא. פישר יצא להתקפה וקלע סל ענק תוך כדי נפילה מול 3 שחקני הגנה ירוקים. הוא גם סחט עבירה והשלים מהלך 3 נק' שהגדיל את יתרון אל איי מ-4 ל-7. זה היה המסמר האחרון בארון הירוק. זה היה הפוזשן שהחזיר לצהובים-סגולים את יתרון הביתיות. דרק פישר וזריקות גדולות שמכריעות סדרות גמר - נשמע לכם מוכר?
בצד השני נעלמו לסלטיקס גיבורי משחק 2. רונדו פתח מצוין עם 6 נק' מהירות אך התאדה תחת הלחץ של קובי ופישר, ואלן פשוט הציג משחק הפוך מערב 32 הנק' שלו. 8 החטאות מחוץ לקשת היו לגארד הוותיק אחרי ה-7 מ-7 במחצית הראשונה ההיא ו-8 השלשות בסך הכל. וכשפול פירס שוב נעלם בגלל רון ארטסט, בוסטון נשארת כמעט ללא כלים. בדקה האחרונה החטיא אלן זריקה קריטית ופירס כדור עונשין מכריע. גם משחקו הטוב ביותר של קווין גארנט בסדרה לא הספיק. לא הפעם. לביג טיקט יש לב ענק, אבל פישר הוא לב אמיץ. החדירה המדוברת לסל עוד תיכנס לסרטי הקלאסיקה של הפיינלס.
בוסטון הייתה יכולה לנצח. היא נכנס למשחק היטב אך נעצרה וראתה את האורחים רצים 26:5 ועולים ליתרון 17 ברבע השני. למרות זאת, הנחישות והעיקשות שכה מאפיינים את הקבוצה הזאת החזירו אותה שוב לחיים ולתמונת הנצחון. ברבע האחרון, למרות הקשיים וחוסר התפקוד של הכוכבים, היא הצליחה לקזז את הפיגור לנקודה בלבד. אבל את המהפך היא לא הצליחה לבצע.
המשוואה אומרת ש-10 האלופות האחרונות ניצחו במשחק 3 בגמר. אבל היא לא צפתה ערב בו קובי בראיינט קולע 29 נק' ב-29 זריקות ומתקשה להיכנס לקצב של ממש מול הגנה אדירה עליו של ריי וטוני אלן. אבל עיזבו אתכם ממשוואות. אם יש סמל שבאמת מזוהה עם הלייקרס - הארגון, המועדון והעיר לוס אנג'לס - זהו דרק פישר. אם יש מישהו שעליו אפשר לסמוך במאני טיים כשהעסק תקוע זהו האיש בגופייה מספר 2. שלערב אחד - אחד מיני רבים בקריירה - היה מספר 1.
קלעו ללייקרס: בראיינט 29 (10 מ-29 מהשדה), פישר 16, גאסול 13 ו-10 ריב', אודום 12, ארטסט 13.
קלעו לבוסטון: גארנט 25 נק' ו-6 ריב', פירס 15, דייויס 12, רונדו 11 ו-8 אס', טוני אלן 7, פרקינס 5, ריי אלן 2.
