פיני גרשון פוטר ממכבי ת"א, החל המשא ומתן עם דיוויד בלאט
המאמן שהוביל את הצהובים לשלושה גביעי אירופה, שילם את המחיר אחרי קדנציה בת שנה וחצי וקיבל את ההודעה בפגישה עם מזרחי. בהודעת הקבוצה נאמר: "פיני יעמיד את עצמו לרשות המועדון בתפקיד שיוגדר בקרוב". המו"מ עם דיוויד בלאט כבר בעיצומו, גם דרוקר בדרך החוצה
פיני גרשון פוטר ממכבי ת"א. עד לא מזמן השורה הזאת היתה נראית כמו בדיחה של ה-1 באפריל. אבל היום (שני) - ב-7.6.2010 - לא מדובר במתיחה. המאמן, שהביא לצהובים 3 גביעי אירופה אבל הצטרף העונה לרשימה מצומצמת של מאמנים שאיבדו אליפות במכבי, הולך הביתה ולא מיוזמתו. גרשון הגיע היום לפגישה במשרדו של יו"ר מכבי, שמעון מזרחי, שהודיע לו על רצונו לסיים את הקדנציה השלישית של המאמן במועדון הצהוב. פיני יעזוב עם פיצויים המוערכים במיליוני שקלים, ובסך הכל יעלו פיטוריו של גרשון למכבי כ-7 מיליון שקלים.
מאוחר יותר שיחררה מכבי הודעה שאולי נועדה לרכך את אירועי היום ובה נכתב: "כל השיחות בין הצדדים התנהלו ברוח טובה, פיני יעמיד עצמו לרשות המועדון בתפקיד שיוגדר בקרוב. פיני הודיע שהוא מבקש שלא להמשיך ולאמן את מכבי בעונת המשחקים 2010/2011. המועדון מודה עמוקות למאמן המעוטר עבור ההישגים הנפלאים אליהם הצעיד את המועדון כולל גביעי אירופה, אליפויות ישראל וגביעי המדינה".
עדיין לא ברור מי יחליף את גרשון בתפקיד, כאשר דייויד בלאט נראה כרגע כמועמד מוביל לרשת אותו. למעשה, השיחות מול בלאט, שבעבר כיהן כעוזרו של גרשון, כבר יצאו לדרך ועשויות לתפוס תאוצה כבר בימים הקרובים. מי שכנראה לא נכלל אפילו ברשימת המועמדים הוא עוזרו של פיני, שרון דרוקר, שצפוי לעזוב את הקבוצה גם הוא.
ובחזרה לגרשון. אתמול נטש המאמן בכעס את פגישתו עם חברי הדירקטוריון בה דנו בעתידו, לאחר שהתבקש לחתום על קוד אתי. כשעה וחצי לאחר מכן התפזרו שאר הנוכחים מבלי שהתקבלה החלטה. "ההחלטה תתקבל רק מחר. יהיו דיונים נוספים בעניין", אמר היו"ר שמעון מזרחי עם יציאתו מהפגישה. המטוטלת נטתה בבירור לקראת פיטורים, ואמנם זו ההחלטה שהתקבלה בסופו של דבר.
במכבי ת"א טוענים אחרת, והיום נמסר מהקבוצה כי ההנהלה לא דרשה, לא ביקשה ולא הציעה לפיני לחתום על שום קוד אתי, וברור שגרשון לא התבקש להתייחס לאפשרות חתימה שכזו. הדיון נסב בנושא המהותי של מה שעבר על הקבוצה במהלך השנה, לא בצד הספורטיבי. הוא החל כבר ביום רביעי, לפני משחק הגמר, וכבר אז נאמר מפורשות שההחלטה לא תושפע כהוא זה מתוצאות משחק הגמר.
גרשון בן ה-59 יסיים בזאת קדנציה שלישית בהיכל נוקיה, בה זכה באליפות ובגביע הישראלי, הראשון של מכבי ת"א אחרי 3 שנות בצורת. בשנה שעברה לא הצליח גרשון להביא את מכבי ת"א אפילו לשלב הטופ-16 ביורוליג, בעוד שהשנה נוצח שם מול פרטיזן בלגרד למרות שהגיע לסדרה עם יתרון ביתיות. מה שיזכרו לבטח מהקדנציה השלישית של גרשון יהיה כמובן אובדן האליפות לגלבוע/גליל אחרי הפסד 90:77 במשחק גמר הפיינל פור, אולם גם זה לא יוכל למחוק את המורשת המפוארת שהשאיר בהיכל נוקיה.
פיני גרשון במכבי: גביעים ושערוריות לרוב
מבחינת תארים באירופה, גרשון הוא המאמן המעוטר בהיסטוריה של מכבי ת"א והאדריכל של השושלת הצהובה ששלטה ביבשת באמצע שנות האלפיים. הוא הגיע למכבי באמצע עונת 1998/9 אחרי שהיה במשך שנים ב"אופוזיציה", שם הצליח לקחת לצהובים אליפות בעונת 1992/3 עם גליל עליון, וכבר בשנתו השניה הוביל את הקבוצה לגמר היורוליג, שם הפסידה מכבי לפנאתינאייקוס של עודד קטש. שנה לאחר מכן - במסגרת הסופרוליג - גביע אירופה כבר חזר לתל אביב אחרי הפסקה של 20 שנים עם ניצחון 67:81 על אותה פנאתינאייקוס.
לאחר הזכייה, ואחרי "נאום המוקה" הידוע לשמצה, עזב גרשון את מכבי והפקיד את הקבוצה בידי עוזרו, דייויד בלאט, אולם לאחר שהצהובים לא הצליחו להתקרב לזכייה בגביע, ומאחר שהפיינל פור בעונת 2004 נערך בתל אביב, הוא התבקש לחזור וענה בחיוב. השידוך המחודש היה חלומי: גרשון הוביל את מכבי לשתי זכיות רצופות ביורוליג ולגמר נוסף ב-2006, בו נכנעו הצהובים לצסק"א מוסקבה. אחרי אותו משחק עזב גרשון, בעיקר בעקבות סכסוך עם בעלי הקבוצה דאז רענן כץ. התחנה הבאה: אולימפיאקוס.
למרות תקציב עתק, לא הצליח גרשון, שאימן במקביל את נבחרת בולגריה, לשחזר ביוון את ימי הקסם שלו ממכבי. אחרי עונה ללא תארים ועוד חצי עונה זוועתית הוא פוטר, בפעם הראשונה מאז שהיה בעירוני ראשל"צ ב-1998, ואז כאמור חזר "הביתה" למכבי ת"א. היום, שנה וחצי בתוך הקדנציה השלישית וכשבחוזהו עוד שנה אחת, הרומן הסתיים, ככל הנראה לתמיד.
