כספי, צפה ולמד

מייקל מעביר את הלפיד לקובי (1998) >>>

לא היה טוב מחלון הראווה המפואר של המדיסון סקוור גארדן בניו יורק על מנת לארח את העברת הלפיד ההיסטורית שהציג משחק האולסטאר של 1998. 23 נקודות של מייקל ג'ורדן, אז בעונת הפרישה שלו לפני שחזר לקדנציה נוספת ב-2001, הובילו את המזרח לניצחון וזיכו אותו בתואר ה-MVP. מנגד, עמד ה"היורש" - ילד בן 19 בשם קובי בריאנט בהופעתו הראשונה באירוע, שהוביל את המערב עם 18 נקודות. רבים ביקרו אז את הפיכתו של המשחק לעימות פרטי בין השניים. "לא יהיה עוד מייקל ג'ורדן", טענו. 12 שנה אחרי, קובי רוצה להוכיח אחרת.

וינס קרטר ממריא לפסגות חדשות בתחרות ההטבעות (2000) >>>

עשור שלם חיכו ב-NBA לשחזור הביצועים האוויריים של מייקל ג'ורדן, דומיניק וויליקינס וספאד ווב מתחרויות ההטבעות של שנות ה-80. פרט לאייזאה ריידר ב-1994 וקובי בראינט ב-1997, התחרויות של שנות ה-90 הציגו ביצועים משעממים במיוחד. אלא שאז הגיע וינס קרטר. מסע הריחופים של הפנומן, אז במדי טורונטו, בסוף שבוע האולסטאר של שנת 2000, לא רק שהחזיר עטרה ליושנה, אלא גם סיפק את רצף ההטבעות הטוב ביותר שהתחרות ידעה מעולם. מאז, תחרות ההטבעות לא השאירה יותר מדי זיכרונות טובים. גם קרטר לא.

קרייג הודג'ס לא מסוגל להחטיא לשלוש (1991) >>>

כל קלעי יספר לכם על העונג שבלשמוע את צליל ה"סוויש" המפורסם של הרשת בזה אחר זה. זוהי בדיוק העוצמה של תחרות השלשות, שנוסדה בסוף שבוע האולסטאר של 1985. לעולם היא תהיה מזוהה עם לארי בירד, שזכה בתואר בין 1985 ל-1987, אבל את המפגן המרשים ביותר שידעה סיפק דווקא קרייג הודג'ס, שבתחרות של 1991 הציג שיא מדהים של 19 השחלות רצופות. ארבע החטאות משש הזריקות האחרונות מנעו מהצלף של שיקגו בתחילת שנות ה-90 לשבור את שיא 25 הנקודות לסיבוב, אותו הוא מחזיק בעצמו עד היום, בצוותא עם ג'ייסון קפונו מפילדלפיה ששיחזר את ההישג לפני שנתיים.

מסירת המרפק של ג'ייסון וויליאמס במשחק הרוקיס (2000) >>>

ג'ייסון וויליאמס נולד עבור רגעים כאלה. כבר בעונותיו הראשונות בסקרמנטו הוא הדהים בשלל מסירות וירטואוזיות שהוציאו לקהל את העיניים. את הנדירה מביניהם שמר "השוקולד הלבן" לסוף שבוע האולסטאר של שנת 2000, בו הציגה הליגה לראשונה משחק של שחקני השנה הראשונה מול השניה, שהועדף על פני משחק רוקיס בין המערב למזרח אשר היה נהוג בשנים שלפני כן. במהלך התקפה מתפרצת של שחקני השנה השניה, השתמש וויליאמס במרפקו על מנת להסיט מסירה מאחורי הגב, בתרגיל שלא נראה מעולם. אפילו רייף לפרנץ המופתע לא הצליח לסיים את המהלך בסל. "עשיתי זאת בשביל שלא תבקשו ממני לעשות זאת שוב בעתיד", אמר וויליאמס.

נפרדים מהחיוך: מג'יק ג'ונסון אומר שלום (1992) >>>

ב-7 לנובמבר 1991 עצר הספורט האמריקני את נשימתו. במסיבת עיתונאים שנערכה בפורום של לוס אנג'לס הודיע מג'יק ג'ונסון על פרישתו מהמשחק בגלל נגיף האיידס שהתגלה בגופו. האולסטאר של 1992, אליו נבחר על ידי האוהדים למרות שלא שיחק ולו משחק אחד באותה עונה, הפך למופע הפרידה הפרטי ממי שהחיוך שלו הפך לאחד מהסמלים המסחריים של הליגה. אפילו הערותיו של קארל מאלון באשר לסכנה שבשיתופו של מג'יק לא הצליחו להעיב על האירוע. 25 נקודות ו-9 אסיסטים במדי המערב המנצח, שלשה אחת מפורסמת בשניות הסיום ותואר ה-MVP של המשחק נתנו למג'יק פרידה מרגשת וראויה, שלוש שנים לפני שחזר לקאמבק קצר של חצי עונה.