יורוליג: מכבי וגרשון פוגשים את ריאל ומסינה

אחרי ההפסד בשבוע שעבר בסיינה (76:72), במכבי ת"א יודעים שאין להם הרבה ברירות לקראת המפגש עם ריאל מדריד (חמישי, 20:45). כל דבר פרט לניצחון ירחיק את חלום ההצלבה עוד יותר ועם כל הכבוד להיכל נוקיה, הפעם מגיעה קבוצה שלא מפחדת מאף קהל באירופה, עם מאמן - אטורה מסינה - שלדעת רבים פשוט לא מפחד מכלום.

פיני גרשון, כהרגלו, הגיע רגוע ומחוייך למסיבת העיתונאים. "אין עלינו לחץ", הוא פתח את דבריו, "כי בשביל משחקים כאלה אנחנו מתכוננים רוב העונה. יש עליית מדרגה ברמה שלנו ואני מקווה שזה יבוא לידי ביטוי גם במשחק. צריך לזכור שגם ריאל היא עדיין קבוצה עם חולשות. פחות מאשר שלנו, אבל עדיין יש לה חולשות שצריך לנצל אותן. אני בטוח שאטורה מסינה גם מכיר את החולשות שלנו, והוא ינסה לפגוע בנו שם".

על מסינה, מולו התקשה לא פעם בעבר, אמר גרשון: "אני אוהב לשחק נגדו. אל תשכחו שכשאימנתי את אולימפיאקוס ניצחתי את צסק"א שלו. אנחנו מכירים אחד את השני טוב מאוד".

ומי שחקן המפתח של גרשון למשחק? "אני מקווה מאוד שפישר יביא את היכולת שלו מהשנה שעברה", הוא אמר, "נצטרך משחק פנים בשני צידי המגרש ובמיוחד בהגנה. לריאל יש כח לא רק אצל הגבוהים אלא גם אצל הגארדים שעושים הרבה מאוד פעולות קרוב לסל".

על ויזנייבסקי ופרקינס אמר המאמן: "ויזנייבסקי עבר תקופה לא נעימה בשבועות האחרונים ואני מקווה שזה עבר. אני מקווה שהוא חזר לעצמו, זה בהחלט נראה ככה לפי האימונים השבוע. בסך הכל אנחנו צריכים להסתכל על התרומה המשותפת של שניהם כי הם יכולים להחליף אחד את השני. הם שחקנים שונים והם בהחלט יכולים להשלים אחד את השני".

אטורה מסינה: "ריאל מדריד-מכבי תל אביב, קלאסיקו אמיתי

"כל מפגש בין ריאל מדריד למכבי ת"א ראוי להיקרא קלאסיקו", אמר מסינה לקראת המשחק. "מבין כל המשחקים שעוד יהיו לנו בטופ 16, זה החשוב ביותר, וכדי לנצח בו נצטרך ללמוד לסגור את משחק הפיק אנד רול של מכבי. בהתקפה נצטרך ללמוד להזיז את הכדור ולהתרגל להגנות המשתנות של גרשון בחוכמה. אלה רק כמה מהמפתחות שלנו בדרך לניצחון בנוקיה".

מרקו יאריץ', התוספת הכי טרייה לסגל הבלאנקוס היישר מקריירה רבת שנים ב-NBA, הוסיף: "כל היריבות בבית שלנו הן חזקות, ויש מעט מאוד מקום להפתעות ולגילויים בשלב הזה. המשחק בת"א הוא סופר חשוב".

"הכל יכול לקרות במפגש בין שתי קבוצות כל כך גדולות", אמר הרכז על מכבי וריאל שאוחזות ביחד 13 תארי יורוליג והופיעו יחדיו ב-27 גמרים סה"כ. "בשבוע שעבר נגד פילזן הרגשנו המון לחץ כי זה היה המשחק הביתי הראשון בטופ 16, והפעם אני מקווה שכל הלחץ יהיה על מכבי".