יורוליג: מכבי תל אביב תשחק מול ריאל מדריד, סיינה ואפס פילזן בבית ו' של הטופ 16
מכבי תל אביב הוגרלה לבית ו' בשלב הטופ 16 של היורליג יחד עם ריאל מדריד, סיינה ואפס פילזן. פיני גרשון: "קשה, אך זה הרע במיעוטו. עשו לנו פיינל פור מוקדם"
ריאל מדריד, סיינה ואפס פילזן. אלו הן יריבות מכבי ת"א בשלב הטופ-16 של היורוליג, כפי שנקבע היום (שני) בהגרלה שנערכה בברצלונה. עבור הצהובים מדובר בהגרלה סבירה, שכן האופציה היחידה האחרת היתה בית עם ברצלונה ופנאתינאייקוס החזקות. מצד שני, אלו הן הקבוצות אותן צפויים הצהובים, אם וכאשר, לפגוש בשלב ההצלבה.
"הבית כמובן קשה", אמר מאמן הצהובים, פיני גרשון, "אבל זה הרע במיעוטו. כל אחת מארבע הקבוצות בבית הזה - כולל אפס פילזן - יכולה לעלות. העובדה שהבית קשה דווקא יכולה להוות יתרון. ברור שיש בטופ 16 בתים קלים יותר, כמו של צסק"א, אבל אין ספק שיכולנו לקבל בית קשה יותר כמו זה של ברצלונה ופנאתינייקוס. נתמודד עם ההגרלה הזו, אין ספק שיהיה שלב מעניין ביותר עם רמה גבוהה מאוד. הרבה תלוי בכושר שכל קבוצה תגיע כי כל אחת מהקבוצות בבית שלנו יכולה להמשיך עד לפיינל פור. עשו לנו מעין פיינל פור מוקדם".
"יש לנו הגרלה עם שלוש קבוצות נהדרות", הוסיף יו"ר מכבי, שמעון מזרחי. "לראות כאן את ריאל מדריד וסיינה זה יהיה אתגר. כל הבתים קשים, אלה קבוצות שהגיעו לטופ 16 ואין קבוצות חלשות". לגבי חיזוק אמר מזרחי: "לא ניקח סתם שחקן, אלא שחקן בעמדה חמש שיוכל להשתלב גם בשנתיים הבאות. מי שיהיה אפשרי מבחינתנו, אותו ניקח. יש לנו עוד עשרה ימים, אני לא יכול להגיד כרגע שיש משהו סגור. זה צריך לקחת שלושה-ארבעה ימים".
"זו הגרלה קשה לכל הדעות", הוסיף יניב גרין, "נעשה הכל כדי לסיים באחד משני המקומות הראשונים כדי להעפיל למחשקי ההצלבה, ומהנסיון שלי במפעלים האלה כל מה שחשוב זה מה שנעשה מעכשיו ולא מה שעשינו עד עכשיו. ברור שנהיה חייבים לשמור על הבית ולפחות לנצח משחק אחד בחוץ".
כל הבתים בשלב הטופ-16 של היורוליג
בית 5: ריאל מדריד, סיינה, מכבי ת"א, אפס פילזן.
בית 6: ברצלונה, פנאתינייקוס, פרטיזן בלגרד, מארוסי.
בית 7: צסק"א מוסקבה, מלאגה, ז'לגיריס קובנה, סופוט.
בית 8: אולימפיאקוס, קאחה לבוראל, חימקי מוסקבה, ציבונה זאגרב.
ג'וש אסלין שוב מועמד למכבי ת"א
שם חדש-ישן מצטרף היום לרשימת המועמדים לחזק את מכבי תל אביב לקראת משחקי הטופ 16: הסנטר ג'וש אסלין, שחקן נבחרת הרפובליקה הדומיניקנית אשר היה על הכוונת של פיני גרשון בדיוק לפני שנה, עשוי לחתום בקבוצה כמחליפו של מאצ'יי לאמפה ששוחרר ועבר לאוניקס קאזאן הרוסית.
אסלין בן ה-31, 2.08 מטרים, שוחרר באמצע העונה מקחאסול הפסרדית והוחתם בדונייצק מאוקראינה. שבועות אחדים לאחר הגעתו לדונייצק הודיעה הקבוצה על שחרור מאסיבי של שחקניה לאור קשיים כלכליים, ואסלין היה אחד השמות שהורשו לעזוב.
אסלין הספיק לשחק העונה 2 משחקים במדי הקבוצה האוקראינית ביורוצ'לנג', שם רשם 6.5 נק', 5 ריב' ו-2 אס' בממוצע. בספרד לא הפגין העונה רמה גבוהה, ושוחרר רק לאחר שהתברר כי אינו עומד בקריטריון להשגת דרכון מקומי.
לפני הגעתו לקחאסול שיחק אסלין במשך שנתיים במנרסה הספרדית וקלע בעונה שעברה 14 נק' עם 4.8 ריב' למשחק. קודם לכן עבר גם בפו אורטז הצרפתית שם העמיד ממוצעים של 8 נק' ו-3.6 ריב'.
