המגזין "ספורטס אילוסטרייטד" עשה כתבה על עומרי כספי, הכותרת "עומרי מלך ישראל"
זו הכותרת שהופיעה בכתבה בת 4 עמודים על עומרי כספי במגזין "ספורטס אילוסטרייטד". הפורוורד: "עכשיו אין זמן לזה. אני חייב להמשיך לעבוד"
כשעמרי כספי היה ילד הוא נהג להתעורר מוקדם בבוקר כדי לצפות במייקל ג'ורדן ובשיקגו בולס. הלילה (02:00, שידור ישיר ב-5+LIVE) כספי, הישראלי הראשון ב-NBA, מגיע עם סקרמנטו למפגש מול אותם השוורים שרק בעשור הקודם זכו בשש אליפויות. ג'ורדן כבר איננו אבל כספי מצידו תופס כותרות נרחבות מיום ליום. עוד לפני שסיים חודשיים מלאים בליגה הוא מיצב עצמו כשחקן חמישייה בקינגס, ואפילו זכה לתואר השמור לגדולים: כתבה בת 4 עמודים ב"ספורטס אילוסטרייטד".
"ברוך הבא עמרי, המלך החדש של ישראל". זו הכותרת של המגזין היוקרתי המגוללת את סיפורו של הפתעת דראפט 2009. בין היתר מגלה כספי כי הבחין בחיוך רחב על פניו של הקומישינר דייויד סטרן כשקרא בשמו בבחירה ה-23 ("כי הוא יהודי"), מקבל מחמאות מחבריו לקבוצה (ספנסר הוז: "הוא מביא את כולנו לקצה") ומספר כי הוא משחק על פי תורת המוטיבציה שהרביץ צביקה שרף בשחקני נבחרת ישראל בטורנירים הגדולים ("אנו לא הגבוהים ביותר או החזקים ביותר ולא המוכשרים ביותר אבל אנחנו ישראלים ויש בנו משהו שונה. נשחק חזק יותר וכך ננצח"). ועם המנטאליות הזו ינסה כספי הלילה להמשיך בדרכו המוצלחת כל כך עד עתה.
המפגש הלילה הוא משחק נקמה עבור הקינגס וכספי. במשחק הראשון בין הקבוצות העונה קלע הישראלי רק 2 סלי שדה ו-4 נק', אז כשחקן ספסל, והבולס ניצחו ב-14 הפרש. אחרי שהשיגו ניצחון חוץ שני העונה, מול מילווקי, W שקטע רצף 8 הפסדים מחוץ לארקו ארינה, סקרמנטו תנסה להגיע למספר 13 בטור הניצחונות. 17 היו לה בכל העונה שעברה. כל זאת ללא קווין מרטין, ששב בימים האחרונים לאימוני קליעות, ופרנסיסקו גארסיה, המנטור של הרוקי הישראלי, שמגיע גם למרבית משחקי החוץ העונה כדי להשגיח על הילד מיבנה וללחוש עצות באוזנו.
כספי עצמו ראה אתמול את הכתבה עליו במגזין. "זה נחמד", הגיב ולא המשיך לקרוא בה. "אני לא חושב על זה. אולי כשאחזור לישראל ויהיו לי מספר ימים עם עצמי לחשוב על העונה הזו, מה עליי לשפר, מה עשיתי בה ואיך עונת הבכורה שלי הייתה. אבל עכשיו אין זמן לזה. אני חייב להמשיך לעבוד. בכל משחק. אסור לי לחשוב על משהו אחר ולהירגע. צריך להתכונן למשחק הבא, לישון טוב, לאכול נכון, אלו הדברים הקטנים".
עד לפני שבוע דורג כספי במקום השני בין קלעי הליגה משלוש נקודות, כשאחוזיו מחוץ לקשת ה-NBA, הרחוקה יותר מזו באירופה, הדהימו ואף היו גבוהים יותר מאחוזיו מקו העונשין. בימים האחרונים, עם שינוי המגמה והפיכתו לשחקן חמישייה (פתח ב-3 המשחקים האחרונים), כספי מדייק אמנם פחות מהשלוש (ירד למקום ה-7 עם 45.5% ועדיין מוביל את הרוקיס בקטגוריה) אך מקו העונשין הוא מדייק ב-18 מ-21 ועלה מ-50% ל-60% בתוך ימים. בסקרמנטו יודעים לומר ש"הוא עובד על זריקות מהקו כבר חודשיים מעבר לשעות המקובלות לאימונים".
"במדי מכבי ת"א קלעתי באירופה בעונה שעברה ב-50% משלוש נקודות'", אומר כספי, "לא ניסיתי לזרוק הרבה מהטווח הזה כמו עכשיו, אבל זה גם משהו שעבדתי עליו במהלך הקיץ. ידעתי שקו השלוש בליגה רחוק יותר והייתי חייב לעבוד על זה".
כספי אף אינו מתבייש לשלוח מסר לחברו לקבוצה, הרוקי טייריק אוואנס, שהפך לכוכב הקינגס אחרי שנבחר בקיץ במקום ה-4 בדראפט: "אם קבוצות ישאירו אותי פנוי אזרוק. טייריק תופס המון תשומת לב כשהוא חודר לסל, וככל שהוא ילמד יותר להוציא את הכדור החוצה ולעשות את הדברים הקטנים, נהיה טובים הרבה יותר. אנו חייבים להעניש את היריבות וזה מה שאני רוצה לעשות".
הלילה מחכים לכספי דריק רוז, לואל דנג, יואקים נואה וקבוצת עיר הרוחות שהפתיעה במשחקה האחרון בניצחון על אטלנטה בהארכה. רוז, שמחלים מפציעה בקרסולו, להט במשחק עם שיא עונתי של 32 נק'. והמפגש מולו הוא הקל יחסית בלו"ז של כספי, שבהמשך השבוע ייפגש לראשונה עם לברון, שאק וקליבלנד ולאחר מכן יראה מקרוב את קובי בראיינט והלייקרס. עם 3 ניצחונות בחמשת משחקיה האחרונים ימשיכו הקינגס את המאבק על תפיסת מקום בשמינייה הבכירה במערב. על ההכרה. על מהפך אדיר שביצעה בזכות רכז אתלטי ופורוורד ישראלי שלומד את המשחק ועובד הכי קשה שאפשר כדי להשתפר.
"עמרי מלך ישראל" והמלכים יעלו גם הלילה לפרקט בשיקגו ללא פחד מהיריב. ולא משנה אם את הבולס מוליך מייקל או דריק. ואולי זה המהפך הגדול ביותר שעבר על הקבוצה מבירת קליפורניה בחצי השנה האחרונה.
