הוא יעשה ממנו סופרסטאר
כרמלו נבחר בדראפט עם לברון ו-וויד, ורק לצד בילאפס מראה כדורסל גדול באמת. וגם: על זה שרוצה להיות גדול מהקבוצה, אחר שפורח אחרי שנכשל באירופה והמספרים של כספי. השבוע ב-NBA
שוב חלק מהשלישייה >>>
דראפט 2003 היה נדיר באיכותו, והעניק לליגה את לברון ג'יימס, דווין וויד וכרמלו אנטוני. שש שנים אחרי, שלושתם כבר נכנסו מזמן למועדון שחקני העלית הנוכחי של ה-NBA. אבל בעוד השניים הראשונים הפכו לסמלים מסחריים אמיתיים של הליגה, כרמלו נשאר מאחור. עוד כוכב, אבל לא יותר מזה. בזמן שוויד וג'יימס דיברו על אליפות, אנטוני אמנם הפך לסקורר ענק בדנבר, אבל התפרסם בעיקר כאנוכי, חסר מחויבות ובעל גישה בעייתית. מריחואנה, נהיגה בשכרות והשתתפות בקטטות הם רק חלק מהרזומה הבעייתי של האיש, שלא הצליח למשוך את הנאגטס להישג משמעותי עד העונה שעברה. ההעפלה לגמר המערב אשתקד, והפתיחה הטובה של דנבר בתחילת העונה הנוכחית הכניסו סוף סוף את כרמלו בן ה-25 אל הדיון בסוגיית ה-MVP. "כרמלו השתנה", מספרים בארצות הברית.
גם אנטוני עצמו, לא בדיוק האדם הצנוע על הגלובוס, מודה שמשהו השתנה: " לקח לי כמה שנים להבין דברים. כשאתה מתבגר אתה הופך לחכם יותר". בסוף השבוע שעבר הוא המשיך לחדד מסרים, כש-25 נקודות שלו סייעו לנאגטס להביס 79:105 את קובי בריאנט והלייקרס. מבחינת רבים, לסיבה המרכזית בשינוי שמתחולל אצלו קוראים צ'אנסי בילאפס. הגעתו של הרכז הותיק בעונה שעברה גרמה לכרמלו לעשות שני דברים שהיו זרים לו לפני כן: שמירה ומסירה. עם קובי ולברון בסביבה ועם הסגל המוגבל של דנבר, הסיכוי לתואר ה-MVP הוא עדיין נמוך, אבל לראשונה בקריירת ה-NBA שלו כרמלו אנטוני הוא כבר לא מוקצה.
כשהשחקן גדול מהמועדון >>>
שנתיים בלבד אחרי שזכה בתואר מאמן העונה והיה רחוק משחק אחד מהגעה לגמר המערב, פוטר בשבוע שעבר ביירון סקוט מניו אורלינס, אחרי פתיחת עונה מאכזבת של 6:3. מי שלא התאמץ להראות את אכזבתו מההחלטה היה כוכב ההורנטס, כריס פול, שהפך לרכז הטוב בליגה תחת הדרכתו של סקוט. אבל כנראה שמעבר ליחסים הקרובים שהיו בין השניים, שבאו לידי ביטוי גם מחוץ למגרש, פול ראה בכך פגיעה במעמדו. "חשבתי שמישהו היה צריך לשאול אותי איך אני מרגיש עם זה", אמר CP3 לאחר הפיטורים. במילים אחרות: כוכב הקבוצה ציפה שההורנטס ינהגו בו כ"פרנצ'ייס פלייר" אמיתי, כזה שיש לו אמירה גם כשזה נוגע למשרת המאמן הראשי במועדון.
אז ב-NBA עדיין לא נולד האבי נמני שיפטר מאמן במו ידיו, אבל תהיה זו תמימות להגיד שלשחקני פרנצ'ייז אין כל השפעה על מינויים או פיטורים של מאמנים בליגה. ודוגמאות לא חסרות: אותו ביירון סקוט פוטר מניו ג'רזי לפני 5 שנים לאחר שהסתכסך עם ג'ייסון קיד; אייברי ג'ונסון אמר שלום לדאלאס לפני שנתיים כי לא הסתדר עם דירק נוביצקי; טרי פורטר נפרד מפיניקס בשנה שעברה לאחר שסבל מבעיה דומה עם סטיב נאש. פול קיווה שגם הוא מחזיק בהשפעה דומה, אבל הפיטורים של מאמנו האהוב נתנו לו תשובה אחרת. שמועות על בקשה לטרייד מצידו של הכוכב כבר רצות בתקשורת האמריקאית, ותופעות הלוואי של פיטורי סקוט עוד עשויות להיות חמורות יותר ממה שבניו אורלינס יכולים לדמיין.
ג'רמי טיילר קונה את הסוף הזה >>>
לפני שאנחנו מספיקים לחסל את קריירת ה-NBA העתידית של הילד ג'רמי טיילר ממכבי חיפה, כדאי לשמוע את הסיפור הבא: ברנדון ג'נינגס הפך לפני שנה וחצי לתיכוניסט הראשון שהעדיף את אירופה על פני המכללות. חוקי הדראפט החדשים מחייבים את שחקני התיכונים להמתין שנה אחת לפני שיוכלו להיות זמינים לבחירה, וג'נינקס, שהיה הבטחה גדולה עוד מגיל צעיר, העדיף את הכסף של אירופה על פני שנה סתמית בקולג'. הבעיה היא שבדרך לקריירה מובטחת ב-NBA, הילד החריב לעצמו את המוניטין עם תקופה חלשה במדי רומא, שהסתיימה בעזיבה עוד לפני סיום העונה באיטליה. ערב הדראפט האחרון הזהירו דוחות הסקאוטינג משחקן בעייתי עם קשיי השתלבות. ג'נינגס עצמו לא ממש עזר להסתיר זאת כשהציג ביטחון עצמי מופרז, ובחירתו במקום העשירי ע"י מילווקי נחשבה בעיני רבים לסיכון גבוה מדי.
בינתיים, הסיכון של הבאקס הפך למועמד המרכזי לתואר רוקי העונה. מי שמספרים כפולים נחשבו דבר נדיר עבורו באירופה, כמעט והשיג טריפל דאבל במשחקו הראשון בליגה, ובשבוע שעבר הפציץ 55 נקודות בניצחון על גולדן סטייט. במילווקי, שאוחזת בינתיים במאזן חיובי ומפתיע, מספרים על בחור רציני שמגלה מוסר עבודה גבוה בהרבה לילד בגילו. הפרשנים בארצות הברית הגדירו את התקופה הכושלת באיטליה כסטירה שחישלה את השחקן בן ה-20. בזמן שג'נינגס מככב באולמות ה-NBA, ג'רמי טיילר רואה בחיפה בעיקר ספסל וכותרות לא מחמיאות. "סטירה" הוא בהחלט חוטף, האם גם העתיד שלו יהיה דומה?
כוכב ברשת: מאבקים אוויריים >>>
שאנון אנדרסון מהלייקרס כבר חשב שהוא הולך להקפיץ את הקהל בסטייפלס סנטר עם דאנק מרשים. אלא שאז הגיע ג'ייסון מקסיל. צפו בעימות שהתקיים רחוק רחוק מהקרקע.
דוח כספי: ירידה לצורך עליה? >>>
אחרי שלושה שבועות חלומיים מבחינת עומרי כספי, הגיע השבוע האחרון וקצת הוריד אותנו לקרקע. כספי הסתפק ב-2 נקודות ב-11 דקות בניצחון על יוסטון, ו-4 ב-18 דקות בהפסד לשיקגו. מי שנגס בדקות המשחק של הישראלי במשחק האחרון היה דונטה גרין, שהרשים עם 24 נקודות. שמועות במהלך השבוע סיפרו על טרייד עתידי בין סקרמנטו, בוסטון ופילדלפיה, שעשוי להפריד את אנדרס נוצ'יוני מהקינגס. הסיבה המרכזית למהלך היא רצונה של סקרמנטו להיפטר מחוזים גבוהים לקראת הקיץ הקרוב. מעבר של נוצ'יוני, שכרגע עוד רחוק מלהיות ממשי, עשוי להביא את כספי להיות הסמול פורוורד הפותח של הקבוצה, לפחות עד חזרתו לכשירות של פרנסיסקו גרסיה הפצוע. בינתיים גם נוצ'יוני סובל מפציעה, וכספי חייב לנצל כל דקת פרקט על מנת לצבור מוניטין ואמון לעתיד. אז קדימה ילד, שבוע חדש לפניך.