מכבי תל אביב הפסידה ללוס אנג'לס קליפרס 108:96
ביום בו נקבר מנהלה לשעבר מוני פנאן, הפסידה מכבי תל אביב במשחק ראווה ללוס אנג'לס קליפרס 108:96. טריפל דאבל מרשים לדורון פרקינס
מכבי ת"א סיימה הבוקר (רביעי) את משחקי הראווה בארה"ב בהפסד 108:96 ללוס אנג'לס קליפרס, אך לפיני גרשון יש כמה סיבות להיות מעודד: דורון פרקינס הציג יכולת יוצאת מהכלל ורשם טריפל דאבל נהדר, צ'אק איידסון נראה כמו גורם משמעותי סוף סוף בהתקפה, ודייויד בלות'נטאל, שהתלבש לראשונה מאז החלים מפציעה, קלע 12 נק'.
שחקני מכבי ת"א, שכיבדו במשחק את אלמנתו של קווין מגי ז"ל, עלו למגרש עם סרטים שחורים לזכרו של מוני פנאן ז"ל ששם ביום שני בבוקר קץ לחייו ואתמול הובא למנוחות. לפני המשחק נערך טקס לזכר פנאן ושחקני הקבוצות עמדו דקת דומייה, כשברקע התנוססה תמונה ענקית של המנהל לשעבר של הקבוצה.
מכבי שוב סבלה מיום רע מחוץ לקשת, רק 5 מ-23, ואיבדה 20 כדורים במשחק. הדי התקרית בין פיני גרשון לשופטי המשחק מול הניקס ביום ראשון בערב הגיעו עד לוס אנג'לס, כאשר גם הפעם דיבר גרשון לא מעט עם הזברות אך שמר על קור רוח. אחד שמכיר את גרשון ומנסה בימים אלו להישאר בליגה הוא מייסאו באסטון, אקס מכבי, שאמר לפני המשחק: "כשראיתי את המצלמות אמרתי לעצמי שפיני חזר לטריקים הישנים שלו. אחרי שכל הכוכבים בקבוצה עזבו הוא הסלב הכי גדול במכבי, אז הוא יהנה מזה".
"החברים עזרו לי להשיג את הטריפל דאבל ועבדו בשבילי את אני מודה להם", סיכם פרקינס, "היה לנו סיכוי, היינו הרבה זמן בתוך המשחק ומאכזב שהפסדנו. שיחקנו חזק וזה יכין אותנו טוב ליורוליג".
"היה מרגש בדקת הדומיה לזכרו של מוני, לראות את התמונה הענקית שלו מתנוססת בסטייפלס סנטר. נתנו את כל מה שיכולנו הערב", אמר יניב גרין בסיום. בלות'נטאל, שעבורו היה המשחק חזרה לקליפורניה בה כיכב בקולג', הוסיף: "זה משחק ראשון שלי אחרי הרבה זמן וזה משמח ומרגש. היה כיף לשחק לעיני המשפחה והחברים באל איי. אני מוכן לעונה ומרגיש טוב מאוד. שיחקנו טוב יותר מאשר בניו יורק, ביצענו יותר טוב את התרגילים וגם היינו פחות עייפים".
פרקינס קלע 16 נק' לצד 12 ריב', 10 אס' ו-4 חטיפות, איידסון סיפק 18, 6 ריב', 5 אס' ו-4 חטיפות. בלות'נטאל קלע 12, כולל שלוש שלשות, אנדרו ויזנייבסקי 11 ו-5 ריב', סטפון לאזמה 9, מאצ'יי לאמפה 9, יניב גרין 6, גיא פניני 5, אלן אנדרסון 4 וגל מקל 2.
גרשון העלה חמישייה זהה לזו שפתחה בהפסד לניקס במדיסון סקוור גארדן, עם אנדרו ויזנייבסקי, מאצ'יי לאמפה, אלן אנדרסון, דיאור פישר וצ'אק איידסון, וראה את חניכיו, כמו בניו יורק, נכנסים מהר למשחק ונוטלים את ההובלה. זה התחיל ב-4:7 והמשיך במומנטום מחודש עם כניסתו של פרקינס, שהוביל ריצת 0:7 בפתיחת הרבע השני ויתרון 26:29.
הקליפרס ברחו על סף המחצית, אותה סיימו בריצת 13:0 ויתרון 53:42. ברבע השלישי גדל הפער, הרבה בזכות יכולת טובה של הרוקי בלייק גריפין, הבחירה מספר 1 בדראפט, והפער הגיע כבר ל-20 נק' הפרש.
מייק דאנליבי, מאמן הקליפס, קיבל 7 שחקנים במספרים כפולים במשחק. את הרשימה הובילו כריס קאמאן עם 18 נק', סבסטיאן טלפייר עם 15, גריפין 13 ו-10 ריב' במשחקו הראשון בחמישייה, ראסול באטלר 12, קרייג סמית ואריק גורדון 11 כ"א ובארון דייויס 10, 8 אס' ו-4 ריב'.
מי שחסר בקליפרס הם הסנטר הוותיק מרכוס קמבי ואל ת'ורנטון המבטיח הסובלים מפציעות. במשחק חזו 13,750 צופים, ביניהם אלפי ישראלים שהגיעו לעודד את מכבי ת"א ונופפו בכל מהלך המשחק בדגלי ישראל.
