כסף לבזבוזים

נשלם עכשיו, ניכשל אחר כך

דירק נוביצקי כבר בן 31, וזה בערך הגיל בו כוכבי NBA מתחילים לחשוש מכניסה למועדון "השחקנים הטובים ביותר שלא לקחו טבעת". הקבוצה שלו, דאלאס מאבריקס, היתה פעילה מאוד בקיץ האחרון. היא החתימה את הפורוורד האתלטי שון מאריון, השאירה בקבוצה את הרכז הותיק ג'ייסון קיד וביום רביעי צירפה גם את דרו גודן מסן אנטוניו. אז מה הסיכוי שנראה את נוביצקי מגיע קרוב יותר לאליפות השנה? כמעט אפסי - המאבריקס פשוט לא מספיק טובים.

הבעיה המרכזית של דאלאס בשנים האחרונות נקראת מארק קיובן, הבעלים הססגוני ביותר בליגה שהפך את המועדון למה שהוא אבל גם מונע ממנו לקפוץ צעד אחד קדימה. קיובן רוצה הכל ועכשיו, ובנייה לטווח ארוך היא מושג זר אצלו. החלטות כלכליות הזויות, עם זאת, הם כן חלק מהארסנל. דאלאס תשלם העונה יותר מ-11 מיליון דולר לשחקנים שמגרדים את קצה הספסל. הקיץ היא היתה מוכנה להעניק 34 מיליון דולר ל-5 שנים עבור הסנטר מרצ'ין גורטאט הפולני, שאמנם היה מסייע לה פה ושם אבל לבטח לא היה הופך אותה למועמדת רצינית לאליפות. לפני שנתיים ויתר קיובן על דווין האריס, כיום אחד הרכזים הטובים בליגה, תמורת הרגליים המזדקנות של ג'ייסון קיד. עמוק בתוך הלב, נוביצקי כבר ויתר על אליפות בעיר הטקסנית. הוא כבר חושב על הקיץ הבא, בו יהפוך לשחקן חופשי.

כבוד, כבוד, ויאללה לעבוד

הטלנובלה החמה של הקיץ בין למאר אודום ללייקרס הגיעה סוף סוף לסיומה, אחרי שהפורוורד חתם לארבע שנים תמורת 33 מיליון דולר. הסאגה השבועית החלה בהצעה של 27 מיליון דולר ל-3 שנים שהשחקן סרב לה, המשיכה עם הורדת ההצעה מהשולחן ע"י הבעלים הפגוע ג'רי באס, ונעצרה עם הצעה של 36 מיליון ל-4 שנים, כשללייקרס האופציה להיפטר מהחוזה בשנה הרביעית תמורת קנס של 3 מיליון דולר. אודום דרש 50 מיליון ל-5 שנים, נפגש עם כוכב מיאמי דווין וויד שטס ללוס אנג'לס כדי לשכנע את אודום לחזור להיט תמורת 34 מיליון דולר ל-5 שנים, אבל בסופו של דבר נשאר באלופה.

יש בליגה לא מעט שחקנים טובים יותר מאודום. הוא נוטה לסבול מעליות וירידות, לא קרוב להיות מנהיג ולעולם לא היתה לו את היכולת לקחת קבוצה על הגב. למרות כל זאת, החתמתו היא מה שמבדיל בין הלייקרס כ"מועמדת מובילה לתואר" לבין "עוד מועמדת". יותר מאשר מיליון לפה או לשם, הבעיה הגדולה במשא ומתן המתמשך הזה היתה אגו. בסופו של דבר, השכל הישר ניצח.

מילר? זה מה שבישלתם?

החדשות הטובות: פורטלנד מצאה סוף סוף מבוגר אחראי שישגיח על החברה הצעירים - אנדרה מילר בן ה-33. החדשות הפחות טובות הן שיחסית למה שקיווה להשיג הג'נרל מנג'ר קווין פריצ'ארד, מילר, למרות ניסיונו, הוא לא בדיוק התגשמות החלום הרטוב לו ייחלו הבלייזרס. לאחר שלא הצליחה לצרף את סטיב נאש, ג'ייסון קיד, הידו טורקוגולו ופול מילסאפ, פורטלנד נאלצה להתפשר על הרכז שהחמיץ רק חמישה משחקים ב-10 עונות בליגה.

מילר מביא מימד של ניסיון לסגל הצעיר שכולל הבטחות כמו ברנדון רוי, גרג אודן, רודי פרננדז וניקולה באטום. עמדת הרכז הפותח, שאוישה בעונה האחרונה ע"י סטיב בלייק, הייתה לבטח החוליה החלשה בקבוצה. מילר מגיע אחרי שלוש עונות בפילדלפיה, נחשב לשחקן נטול אגו על המגרש והשילוב שלו עם רוי אמור להפוך את פורטלנד לקבוצה מסוכנת יותר. עם זאת, הוא לא מהווה איום משמעותי מחוץ לקשת ולא בטוח שבמערב הפרוע הוא יספיק כדי להפוך את פורטלנד מקבוצה שהודחה בסיבוב הראשון של הפלייאוף האחרון לאחת מארבע הגדולות באזור. אם במילר מסתיים החיזוק של הקבוצה, הרי שפרויקט ההבשלה של פורטלנד, אחת הקבוצות עם הפוטנציאל הגבוה בליגה, עשוי לקחת יותר ממה שציפינו.

כוכב ברשת: רודי אומר לשלום

פרודיה מקומית בפורטלנד: כך נפרד רודי פרננדז מחברו הספרדי סרחיו רודריגז, שעזב את הבלייזרס והצטרף לסקרמנטו.

דו"ח כספי: חולצה ב"חי" דולרים

בעוד פחות משבועיים צפוי עומרי כספי לחזור לארצות הברית כדי להשתתף במחנה של שחקני הרוקי החדשים, שאמור להוות מעיין "סדנת כניסה לתפקיד" למצטרפים החדשים לליגה. אם לא יחול שינוי בעמדתו לגבי הנבחרת, הוא אמור להתחיל סדרה של אימונים אישיים שמטרתם להביא אותו במצב גופני טוב יותר לקראת פתיחת עונת ה-NBA באוקטובר.

עומרי כספי נמצא בארץ ושוקל האם להצטרף לנבחרת ישראל באליפות אירופה, בעוד חולצות שלו כבר יצאו למכירה בחנויות של סקרמנטו. באתר של הקינגס יודעים לספר על המשמעות היהודית של המספר 18 שאותו בחר כספי, וחולצה רגילה עם שמו ומספרו של השחקן, בכיתוב תנ"כי משהו, תעלה, במפתיע או לא, 18 דולרים. חולצת משחק מקורית כבר תגזול מהרוכש שלוש פעמים חי- 54 דולרים. פריט חובה בכל בית יהודי בקליפורניה.