תסביך לברון ג'יימס

ניו יורק ניקס בפאניקה

רק במקרה כנראה לא נכנס מייק ד'אנטוני, מאמן ניו יורק ניקס, למדד הפאניקה השבועי שלנו. בשבועות האחרונים הוא ראה את הקבוצה שלו סופגת מכה אחר מכה בדרך להפוך את הקיץ של 2010 לחגיגה הפרטית שלה. זה התחיל בהורדת תקרת השכר של הליגה, שתפגע במאמצי הניקס להביא בקיץ הבא שמות גדולים לצד לברון ג'יימס. המשיך עם הצעות מפתות שקיבלו שניים מכוכביה הצעירים, נייט רובינסון ודיוויד לי, מאולימפיאקוס היוונית, והגיע לשיא עם הארכת החוזה של סטיב נאש בפיניקס, למרות שכולם ציפו שבקיץ הבא ישמח לאחד כוחות בתפוח הגדול עם מאמנו לשעבר.

לד'אנטוני נותר לקוות שלמאר אודום והלייקרס יסגרו כבר את המחלוקות ביניהם. אודום מחוזר בעצבנות ע"י מיאמי, והצטרפות שלו להיט, ביחד עם קרלוס בוזר ואלן אייברסון, עשויה לשכנע את דווין וויד להישאר, ובכך לחסל סופית את החלום לפיו השניים ישתפו פעולה בניו יורק בקיץ הבא. רשימת המועמדים של הניקס כוללת גם את כריס בוש, דירק נוביצקי ומאנו ג'ינובילי. הניקס יודעים שבשביל להביא את לברון ל"תפוח הגדול", הם יצטרכו לסמן לפחות וי אחד לצד שם גדול נוסף. רק שקליבלנד לא תזכה העונה באליפות, כי אז גם את קינג ג'יימס הם לא יוכלו להביא.

היכונו לשביתה הגדולה

בעוד קיץ 2010 צפוי להיות המעניין בהיסטוריה בגזרת השחקנים החופשיים, זה של 2011 מאיים להביא איתו תסריט שחור משחור: שביתה של ארגון השחקנים. ההסכם הקיבוצי שנחתם בין הארגון לליגה ב-1999 ועודכן ב-2005 יסתיים בעוד שנתיים, ואם לשפוט על פי דבריו של יו"ר הארגון בילי האנטר, הליגה ובעלי הקבוצות לא ממהרים לממש את האופציה להארכתו. הצדדים אמורים להיפגש בהמשך הקיץ, אבל בינתיים פתיחת עונת 2011/12 נמצאת בסימן שאלה גדול. האנטר כבר שיגר את יריית הפתיחה למו"מ, כאשר ביקר בחריפות את כוונת הליגה להוריד עוד יותר את תקרת השכר בשנים הבאות, החלטה שפוגעת בכיס של השחקנים.

עיקר המחלוקות בין ארגון השחקנים לבעלי הקבוצות, שרובם לא שיחקו בליגה כשנחתם ההסכם המקורי לפני עשור, היא סביב הסכום שיקבלו השחקנים מהכנסות הליגה. השחקנים מעוניינים לשמר את המצב הקיים, בעוד בעלי הקבוצות מעונינים להגדיל את הנתח שלהם. יום הדין יהיהא אמנם רק ב-30 ביוני 2011, אבל עננת השביתה כבר רובצת מעל שולחנו של הקומישנר דיוויד סטרן. משחקי הכח כבר בעיצומם.

אליפות העולם, משימה לאומית

השנים 2002 עד 2006 יזכרו בהיסטוריה של הכדורסל האמריקאי כמעצבות תודעה, כאשר נבחרת ארצות הברית נענשה על חטא היוהרה ולא הצליחה להגיע גבוה יותר מהמקום השלישי באולימפיאדה ובשתי אליפויות עולם. מייק ששבסקי, שהחזיר לארצות הברית את הזהב האולימפי, האריך השבוע את חוזהו עד 2012. המשימה הבאה: החזרת מדליית הזהב באליפות העולם שתיערך בקיץ הבא בטורקיה. מי היה מאמין עד לפני מספר שנים שאליפות העולם בכדורסל, אירוע שולי בדרך כלל עבור התקשורות האמריקנית, תהפוך למשימה לאומית של ממש.

ששבסקי הוא אמנם מאמן מכללות גדול, אבל צריך לקחת בערבון מוגבל את מניותיו בהשבת מדליית הזהב האולימפית. הרי אותו ששבסקי הוביל את היוהרה האמריקנית, כשכשל עם נבחרת של כוכבי NBA באליפות העולם האחרונה ב-2006. האיש האמיתי מאחורי המהפכה הוא המנהל המקצועי של הנבחרת ג'רי קולאנג'לו, אחד העסקנים היותר מצליחים בספורט האמריקאי. קולאנג'לו הוא אמנם זה שמינה את ששבסקי, אבל גם הצליח להחזיר את היוקרה לנבחרת בקרב שחקני ה-NBA, ובכך גייס את כל התותחים הכבדים, ובהם קובי בריאנט ולברון ג'יימס. ששבסקי ממשיך בעיקר בגלל שהשחקנים אוהבים אותו, צריך להיות מאמן רע מאוד כדי לא לנצח קבוצת כדורסל כלשהי כשיש לך את קובי ולברון בחמישייה.

כוכב ברשת: מקבץ פלאשים

בזמן שדווין וויד מתלבט באשר לעתידו במיאמי, קבלו הזדמנות להתענג על ביצועיו של "פלאש" מהעונה האחרונה.

דו"ח כספי: אל תאכלו חומוס, קנו מנויים

8 נקודות, 4.4 ריבאונדים, 1.6 אסיסטים ו-3.4 איבודים ב-22.4 דקות למשחק. זו התפוקה הסטטיסטית של עומרי כספי בליגת הקיץ שהסתיימה בתחילת השבוע. כספי, שנחת בארץ השבוע, יחזור בחודש הבא לסקרמנטו, שם הוא צפוי להישלח לאימונים שמטרתם לחזק את גופו. כספי כבר שיחרר רמזים באשר לסיכויים הנמוכים שישתתף באליפות אירופה בספטמבר, אולי בשל לחצים מצד סקרמנטו - כפי שקורה ללא מעט שחקני NBA אירופאים בקיץ בו מתקיימת אליפות אירופה.

בינתיים, הספיק כספי השבוע להעליב את החומוס תוצרת ארצות, להתראיין לעיתונים גדולים כמו ניו יורק טיימס ו-USA TODAY, ולספר על חשבון טלפון מטורף של 4,500 דולר בשבועיים ועל יהודים וישראלים שגדשו את משחקי הקינגס בליגת הקיץ. אם היהודים האלה יסייעו למכירת המנויים של הקינגס, שידעה כבר ימים יפים יותר, הבחירה של כספי בדראפט עוד עשויה כרעיון שיווקי לא רע בכלל.