קובי בריאנט אחרי הזכיה באליפות עם הלייקרס: "גדלתי כשחקן וכאדם"

קובי בראיינט והלייקרס זכו הבוקר (שני) באליפות הרביעית בעשור הנוכחי אחרי נצחון 1:4 על אורלנדו בסדרת הגמר. לראשונה זכה בראיינט בתואר ככוכב המוביל בקבוצה וללא שאקיל אוניל, ורגע אחרי שקיבל את תואר השחקן המצטיין בסדרה קיבל מספר 24 את המיקרופונים לסכם את ההישג המדהים.

"הגדולה של פיל ג'קסון היא ביכולתו לחבר אנשים יחד. פאו עשה עבודה נהדרת, והיכולת שלו סייעה לנו לעשות את הצעד הבא.עכשיו לא אצטרך לשמוע את הביקורת יותר. לראות קבוצה צעירה כמו שיש לנו, אחרי ההפסד בגמר בשנה שעברה, זוכה בתואר זה כמו חלום".

"גדלתי כשחקן וכאדם מאז האליפות האחרונה שלי", אמר קובי, "אנחנו נשתה הלילה שמפניה".

"המוטיבציה באה ממה שקרה. עבדנו קשה יחד כקבוצה להגיע לפה ולזכות באליפות", אמר פאו גאסול, "זה מדהים. הקבוצה סמכה עליי ואני חושב שעשיתי עבודה טובה. אני גאה בעבודה שעשינו, בארגון, בצוות המאמנים, במשפחתי ובחבריי לקבוצה. זה יום נהדר".

"זכינו באליפות הזאת מהר יותר משציפיתי. היה מדהים לראות את בראיינט צומח. אני זוכר משחק בטורונטו כשהוא היה בן 22 שישבתי עימו אחר כך וצפינו בסרט המשחק, אמרתי לו שעליו להוביל. הוא הפך למנהיג".
"אני מודה לקבוצה שלי", אמר סטן ואן גנדי, "אלו שחקנים נהדרים שקרעו את התחת ועבדו הכי קשה שאפשר כדי להגיע לפה. אין הרבה מה לומר אם אתה מפסיד במשחק האחרון של העונה. התחלנו טוב את המשחק אבל הלייקרס עמדו בסערה ועשו עבודה טובה. לא שמרנו על הכדור ברבע השני, איפשרנו להם להשיג נקודות קלות. הם לקחו 11 ריב' יותר, קלעו אותה כמות שלשות ב-11 זריקות פחות וקלעו 11 נק' יותר מהעונשין. התסכול פגע בנו ולהם הייתה תשובה לכל דבר".

"קובי התבגר", אמר דרק פישר, "הוא עשה כל מה שציפינו ממנו שיעשה והפך לשחקן שכולם הולכים אחריו. הוא עשה עבודה מדהימה ושיכנע את כולם במה שאנחנו מנסים לעשות. היינו צריכים לחכות שנה ארוכה. חזרנו לפה, וקובי נמצא בראש הרשימה של האנשים שבגללם זכינו באליפות".

"הנסיון של העונה שעברה סייע לנו השנה. הטריידים שהביאו את אריזה וגאסול אירעו באמצע העונה אבל היינו צריכים לגלות מי אנחנו, ואני לא חושב שהכרנו את עצמנו כמו שצריך. זה הפריד אותנו מהעונה שעברה".