גביע: חיפה ברבע הגמר אחרי 73:75 על גליל/גלבוע

שחקני הפועל גליל עליון/גלבוע היו קרובים מאוד להפתיע שוב את הקבוצה המרעננת של אבי אשכנזי ולהשאיר אותה מחוץ לגביע המדינה, אבל מכבי חיפה היט חזרה מפיגור ובתום רבע רביעי ענק ניצחה 73:75 מול הקהל ברוממה ועלתה לרבע הגמר.

החיפנים התקשו במשך דקות ארוכות מול המאסה של האורחים בצבע, טישר, כדיר ואנגוניה, ואיפשרו ליזרעאלי, רוברטס ויבזורי להפציץ מבחוץ ולהשאיר אותם מאחור. אולם, משה מזרחי, פרקינס, ג'פרסון ועמית בן דוד, בניהול משחק מצוין במחצית השניה, התעוררו ועם הדחיפה של הקהל רצו עד לניצחון הדחוק בסיום.

חיפה הגיעה בלי גור פורת, שנפצע בכתפו, ואיפשרה לקלעי הגליל להחזיר את קבוצתם מפיגור ל-14:16 בסיום הרבע הראשון.

אחרי שנקלעו לפיגור של 4 נקודות, הצליחו הירוקים לשוב לעניינים בעזרת חטיפה של קוז'יקרו ו-2 נק' אחרי הטעיה מצוינת של עמית בן דוד. שלשה של יבזורי פתחה שוב את הפער, לפני שג'פרסון ובן דוד שוב איזנו. חיפה התקשתה להתמודד בצבע עם המאסה של טישר וכדיר, שסיפק 10 נק' ואסיסט גדול לרוברטס, שקבע 35:37 בסיום המחצית הראשונה.

גם בחזרה מההפסקה לא השתנה המומנטום. כדיר המשיך ללחוץ קדימה ורק בתום ריצת 0:6 לאורחים הזעיק אשכנזי פסק זמן. אחרי שחטפו 12:0 מתחילת הרבע, הצליחו המארחים להגיב ב-4 נק' רצופות והמאמן המקומי ניסה להחדיר קצת אמונה בחניכיו. אולם, הקלעים של גליל המשיכו לחגוג ושלשות של רוברטס ויזרעאלי הקפיצו את הפער ל-44:55. מקי פגע 2 מ-3 מהקו וצימק ל-6 נק' הפרש בלבד, והרבע הסתיים ב-51:60 לאדומים, אחרי שלשה גדולה עם הבאזר של יזרעאלי.

הירוקים חזרו בתחילת הרבע המכריע עם ריצת 2:11, לשיוויון 62:62. גליל ניסתה שוב לברוח, אבל פרקינס הגיב בשלשה אדירה וראה סל מדהים שלו, א-לה ג'ורדן, לא מאושר בגלל עבירה מוקדמת. משה מזרחי הפגיז מעבר לקשת וגם הקהל הירוק העלה הילוך.

קוז'יקרו דרס את ניקסון, אבל במקום לספוג עבירת תוקף ראה סימון לצעדים. מזרחי העלה את מאזנו האישי ל-13 נק', אבל רוברטס הגיב בשלשה וצימק ל-2 נק' בלבד. הגארד הנפלא של גליל החטיא פעמיים מהקו, מזרחי דווקא לא נכשל, קלע וחטף בדרך ל-73:75 ועליה לרבע הגמר.

הרבו לקלוע חיפה: ג'פרסון 19, מזרחי 14, מקי 13, פרקינס 11, קוז'יקרו 10, 9 ריב' ו-4 חט', בן דוד 8. לגליל: רוברטס 17, כדיר 16, יזרעאלי 12, אנגוניה 11, ניקסון 10 ו-7 ריב'.

"מאוד קשה לשחק נגדם"

לחיפנים היו טענות כלפי השיפוט, אבל בפומבי סרבו לדבר על כך. המאמן אבי אשכנזי אמר בסיום: "לא יודע להסביר מה קרה לנו ברבע השלישי. במשך חמש דקות לא תפקדנו. זאת לא פעם ראשונה, זה קרה גם בחולון. בסופו של דבר, ידענו לחזור ברבע הרביעי. לקראת הפועל ירושלים אנחנו צריכים את כל הקהל, לא כמו היום, שיפוצץ את רוממה. אם אנחנו רוצים להגיע בסוף השנה למטרה שהצבנו לנו, אנחנו חייבים לשמור על הבית".

אשכנזי החמיא לקטש, ואמר: "אני עוד לא מכיר טוב את כל הקבוצות בליגה, אבל הגליל אחת היותר מאומנות שראיתי. מאוד קשה לשחק נגדם. הם יודעים בדיוק לאן הכדור צריך ללכת וזאת בעיה גדולה. הקרדיט על כך לעודד".

"זה מאכזב מאוד, כי פתחנו פער יפה בחצי השני. זה משחק גביע ואי אפשר לתקן", אמר קטש. "יכול להיות שאם השחקנים שלנו היו טיפה יותר משופשפים היינו מצליחים לשמור על היתרון. צריך לזכור שהיינו עם סגל חסר וזה משחק ראשון ששיחקנו ללא רנדל, שנותן לנו בדרך כלל בטחון ויציבות בהגנה. נגד מכבי חיפה, קבוצה שמלאה בכשרון, לא מספיק לעשות הכל לפי הספר, כי לפעמים זה פשוט לא עוזר. אבל היינו קרובים וזה מאוד מאכזב".

עידו קוז'יקרו, אקס גליל, הוסיף: "אני לא מצליח להבין מה קרה לנו ברבע השלישי. זה קרה גם בחולון. מצד שני, צריך לזכור שיש לנו עוד הרבה מה ללמוד ולהשתפר. אנחנו רק בתחילת הדרך".