שמעון נשאר לבד
פרישת מוני פנאן מסמלת את המהפך של מכבי תל אביב ממשפחתיות פנאטית ומגוננת לעסק כלכלי עם שיקולים קרים. את המכביזם המוכר מייצג עכשיו רק היו"ר
הקיר החשוף והמרחק הרב בו ישבו שני גברים מבוגרים מצידיו של מוני פנאן הדומע, ביטאו בצורה ציורית את השלב הדרמטי ביותר בדרך להפיכת מכבי תל אביב ממשפחה איטלקית גדולה וחמה, לארגון כלכלי, היררכי וקר. הקבוצה של המדינה היתה למועדון אירופי בירוקרטי.
פנאן, שהגיע למכבי לפני פחות משני עשורים במקומו של שמלוק המיתולוגי, בנה בשתי ידיו אימפריה של פינוק שחקנים, שלמדו בדרך הלב את תורת המכביזם, זו שאפיינה כל כך את פנאן, והשאירה את מכבי בצמרת האירופית גם בעידן בו הכסף הוא כמעט מהות הכל. אלא שבשנים האחרונות ראה "האבא של השחקנים", שליווה אותם ממחנות הקיץ בארצות הברית עד למקרר המלא כל טוב ברמת אביב, כיצד נשחק מעמדו על ידי חבריו החדשים בהנהלה הצהובה.
אנשי העסקים שדוגלים במאזני תשלומים ולא במערכת יחסים החלו לעקוב אחרי היד הרחבה אליה הורגל. "ההנהלה איבדה את הביחד, שיטות העבודה אינן תואמות את דרכי", אמר פנאן במסיבת העיתונאים, והרים ידיים אחרי תקופה ארוכה בה עזבו אנשי אמונו את המערכת בזה אחר זה.
דיוויד פדרמן ורענן כץ, שהצטרפותם הובילה בסופו של דבר לעזיבת פנאן, רחוקים שנות אור מדרך התנהלות האמוציונלית שאפיינה את המנהל הפורש. איש העסקים פדרמן בנה מחלקת שיווק, אותה התעקש להפקיד בידי האיש המתאים, ועמל על הפיכת המועדון למערכת שקופה שאיננה חוששת מביקורת, גם של התקשורת. הביזנסמן כץ, שגדל על הקביעה כי בעל המאה הוא בעל הדעה, לא ראה פסול בשימוש במדיה כדי לקדם את מטרותיו האישיות בתוך הדירקטוריון.
מכבי תל אביב, שהמשפחתיות הכמעט פנאטית שלה גוננה במשך השנים בחירוף נפש על פרטיותה וחבריה - מאולסי פרי ועד וויל ביינום – נאלצה להסתגל לניהול המקצועני, על יתרונותיו וחסרונותיו.
עם לכתו של פנאן, נותר כעת שמעון מזרחי המכביסט האחרון. יושב הראש, שבנה בעשר אצבעותיו את מכבי תל אביב עליה גדלנו - אלופה גאה אך חוששת מכל רע, בטוחה אך פרנואידית, ממריאה ואמביציוזית וכזו שלא מפסיקה להחרד מכל הפסד – חי בשנים האחרונות עם פלורליזם בישיבות דירקטוריון, וכביסה מלוכלכת שיוצאת מהן דרך זרועותיה הארוכות של התקשורת.
ללא המנהל, איש אמונו ושותפו לדרך, השמירה על הריכוזיות תהפוך קשה עוד יותר. "זה אחד הרגעים העצובים בחיי", אמר מזרחי במסיבת הפרידה מפנאן. אם השינוי התפיסתי בהנהלה לא יצלח, לאיש שבנה את האימפריה הצהובה מצפים עוד לא מעט כאלה.