גיבור מעמד הפועלים

קולטון אייברסון הגיע למכבי ת"א בתור שחקן מחליף למאיק צירבס. אחרי שעבר בבשיקטאש לאבורל וקרשיאקה, הוא לא הרשים בפתיחת העונה והביקורות כבר החלו להישמע. עם חילופי המאמנים לקח הסנטר את ההזדמנות שניתנה לו על ידי רמי הדר בשתי ידיים והפך לשחקן מפתח אצל הצהובים. בראיון הוא מספר על הקשיים, היחס מהחברים והרצון לנצח.

"ברגע ששמעתי שמכבי מעוניינת, זה בהחלט משהו שרציתי לבדוק. כולם אומרים שמכבי תל אביב זה המקום להיות בו ושאם יש לך הזדמנות ללכת לשם, אתה חייב ללכת לשם".

"בהחלט היו לנו קשיים בהתחלה", מספר הסנטר, "במשחקי קדם העונה ניצחנו את פנאתינייקוס וברצלונה, אך אחרי זה הגיעו הפסדים לצסק"א וירושלים וידענו שמשהו חייב להשתנות". על הפיטורים של אדלשטיין ומינויו של הדר סיפר: "כיבדתי את ארז ושנאתי לראות את זה קורה, אבל כולם חייבים להמשיך הלאה מהמצב הזה. רמי גורם לנו לעשות דברים טובים על המגרש. כל השחקנים מכבדים אותו, הוא דורש כבוד ומקצוענות, ועכשיו זה ממש שינה הכל ואני מאוד מכבד אותו שהוא הצליח לעשות את זה".

אייברסון יודע להגיד מי המנהיג של מכבי ת"א, גם אם יש כאלה שלא יאהבו את זה: "סוני הוא המנהיג שלנו. אפילו אחרי ניצחון הוא אומר לנו 'אנחנו צריכים לעבוד על זה ועל זה..זה מה שיהיה הלחם והחמאה שלנו, זה מה שיביא לנו עוד ניצחונות'. הוא קולני וזה מה שהקבוצה הזאת צריכה, מנהיג קולני".

על היחסים עם צירבס: "אנחנו מגיעים לאימון אנחנו מתחרים. אנחנו רוצים לשחק חזק ולשפר אחד את השני, ואם הוא קולע 20 נקודות בערב אחד, אני אוהב את זה. לא אכפת לי, אני רוצה לנצח, ואנחנו צריכים ששנינו נשחק טוב כל העונה".

הסנטר בן ה-27 יודע שיש לו הרבה חסרונות, אך הוא מעדיף להסתכל על חצי הכוס המלאה: "אני אולי לא אתלט או מהיר כמו סנטרים אחרים, אבל הם לא חזקים כמוני אם הם אתלטים. ושחקנים כמו השחקנים הגדולים של פנאתינייקוס, ברוסיס לדוגמא, הוא אולי חזק ממני, אבל הוא יהיה איטי ממני בפיק אנד רול".

"לא אכפת לי אם יהיו לי 0 זריקות. אם אני אצליח לפנות לדווין סמית' 10 זריקות פנויות בערב, אראה את זה כמשחק מצוין עבורי, ואני חושב שכולם מכבדים את זה. אני חושב שהשחקנים הדומיננטיים שלנו, השחקנים הגדולים שלנו, מכבדים את זה שלא אכפת לי. אני לא אנוכי, אני רק רוצה לנצח".

על המטרות של הקבוצה: "אני חושב שהשמיים הם הגבול. אני חושב שיש לנו בחורים שיכולים לקחת אותנו עד הסוף. אנחנו רק צריכים להמשיך לעבוד קשה, אנחנו עדיין לא שם, אבל אני באמת חושב שאנחנו יכולים לדחוף את עצמנו לפיינל פור, ואפילו מעבר לזה.

"הקבוצה הייתה צריכה אחד כמוני. בחור ממעמד הפועלים, בחור שיעבוד קשה. כמו השיר, אני גיבור מעמד הפועלים".