הלבנת כספים

בשנה שעברה, כשעולם שלם הוכה בתדהמה עם מותו הפתאומי של מייקל ג'קסון, נשטפה משפחתו של מלך הפופ בגל עצום של אהדה גלובלית והאדם שבשנות חייו האחרונות הפך בעיקר למוצא לעג בצהובונים חזר להיות, גם בעיני המלעיזים החריפים ביותר, אייקון מוזיקלי נצחי ובלתי מעורער.

בעוד מעריציו מתאבלים על לכתו בטרם עת, נאלצו מקורביו להתמודד עם מציאות בה הממלכה שבנה במהלך שנות הקריירה המפוארת שלו קורסת אל תוך בורות בולעניים של חובות עתק בסך 500 מיליון דולר. בניגוד לאמנים גדולים רבים בהיסטוריה, ג'קסון זכה להכרה אדירה בחייו אבל כיום כבר ניתן לומר בבירור שזוהי ההכרה המחודשת בו ובפועלו, שהגיעה לאחר מותו, שהצילה את המותג 'מייקל ג'קסון' מהיעלמות אל תוך חור שחור ואת משפחתו ובעיקר ילדיו מפשיטת רגל.

חגיגות המימון

בשנה שחלפה מאז מותו, נכסיו של ג'קסון הרוויחו לא פחות מ-250 מיליון דולר והיד, כך נראה, עוד נטויה. ממש כמו אייקונים אחרים דוגמת אלביס פרסלי ואיב סאן לורן, המותג ממשיך לשגשג לאחר מותם ומזרים מיליונים לכיסם של יורשי העזבון  - במקרה של ג'קסון, אמו ושלושת ילדיו יכולים להפסיק לדאוג כרגע למצבם הכלכלי, שעד לא מזמן היה לוט בערפל ואפילו להמשיך לתרום לפעיליות הצדקה בהן היה מעורב ג'קסון במהלך חייו.

הרווחים החדשים אפשרו לעורכי הדין שמונו לניהול העזבון לשלם חובות על סך 70 מיליון דולר, שהעיקרי מביניהם היה משכנתא שסך 5 מיליון דולר על אחוזת המשפחה באנסינו שבקליפורניה. שאר החובות משולמים על בסיס זרימת המזומנים התדירה לתוך חשבונות העזבון.

עסקה על סך 250 מיליון דולר שנחתמה עם סוני על שחרור הקלטות שטרם נחשפו כבר הניבה 125 מיליון. הסרט "This is It", שתיעד את החזרות למופע שאמור היה לסמן את הקאמבק של ג'קסון הרוויח 252 מיליון דולר ברחבי העולם. קטלוג התמלוגים של ג'קסון הכניס 25 מיליון עקב השמעות בלתי פוסקות של שיריו וגם מכירות מרצ'נדייז ב-26 מיליון דולר לא הזיקה. סירק דה סוליי (קרקס השמש) מתכנן מופע מרהיב בהשראתו של מלך הפופ והעזבון יזכה לחמישים אחוז מההכנסות.

וכעת כשנראה שהמכונה משמנת את עצמה ואף אחד לא עומד להיות מושלך לרחוב בעתיד הקרוב מעניין להציץ לסטטוס המשפחתי של הג'קסונים, שאמנם היו באור הזרקורים מאז ומתמיד, אבל קיבלו פוקוס מחודש עם מותו של מייקל.

ילדיו של מלך הפופ, בילו את מרבית חייהם הפומביים עם מסיכות משונות על הפנים אשר העלו לא פעם ספקולציות בנוגע לדרך גידולם. באופן מפתיע למדי פרינס, פריס ובלנקט הם ילדים נורמליים לחלוטין, כך לפחות טוען עורך דינה של סבתם, קת'רין. מאז מות אביהם, המשפחה המורחבת עוטפת את הילדים באהבה ותמיכה ומשתדלת להקנות להם חיים רגילים ככל האפשר. ועדיין, השלושה לא הולכים לבית ספר ומחונכים על ידי מורים פרטיים בביתם. בשנה הבאה אמור פרינס בן ה-13 לפרוח מהקן ולעבור לבית ספר פרטי.

אבא מכה, אבא עני

מי שהפכה לדמות מפתח בכל הסאגה היא, כאמור, קת'רין ג'קסון בת ה-80, אמו של ג'קסון שהפכה עבור ילדיו לאמא לכל דבר ושבמקביל אחראית על קבלת כל ההחלטות בניהול העזבון של בנה. אין ספק שהיוצרות התהפכו מהימים בהם בעלה המושמץ, ג'ו ג'קסון, היה הפטריארך הכי מפחיד בביזנס כשניהל ביד רמה וקשוחה את הקריירות של ילדיו המוכשרים.

ואם בפאפא ג'ו עסקינן, כשהמזומנים זורמים, הוא רוצה את חלקו בעוגה ולמרות שמייקל השמיט אותו מצוואתו, ג'ו מנסה להילחם בהחלטה ועדיין מבקש לעצמו קצבה חודשית של 15 אלף דולר. מייקל, שכנראה החליט להתנקם באביו הנוקשה מהעולם שמעבר, אף השמיט את שמו בכל הנוגע לחזקה על ילדיו ומינה את אמו לאפוטרופסית בלעדית. בינתיים הוא בלנסות להישאר באור הזרקורים ולשנות את התדמית המפלצתית שדבקה בו. בהופעות פומביות בתקשורת הוא משתלח דרך קבע בד"ר קונרד מוריי, הנחשד בגרימת מותו של מייקל ובתובעים במשפטו.

אחים, שק של נחשים

גם אחיו ואחיותיו של ג'קסון הושמטו מצוואתו וחלקם מצאו את עצמם שוב במרכז הבמה עם מותו וניסו לרכב על גל המודעות המחודש לו זכו. מרלון, טיטו, ג'רמיין וג'קי ג'קסון הפיקו והשתתפו בתוכנית הריאליטי קצרת הימים "הג'קסונים: שושלת משפחתית" שנוצרה לאור גילויי העניין והסימפטיה לה זכתה המשפחה בקיץ שעבר. מה שכנראה שכחו שם הוא שם מייקל היה, ויישאר האדם הכי מעניין במשפחה והצצה אל מאחורי הקלעים של חייהם של אחיו המזדקנים היא לא הדרך לשמור על זכרו בחיים. ג'קי הוא גם המפיק של המופעים המתוכננים של סירק דה סוליי.

אחותו הבכורה של מייקל, ריבי, שגם הייתה סוג של זמרת בתחילת האייטיז, חזרה להופיע השנה אחרי הפוגה של כמעט שני עשורים. לה טויה, אחותו הקטנה והסנסציונית של מייקל,  הלכה בדרכי אביה והתראיינה תחת כל עץ רענן בשנה האחרונה ואמרה לכל מי שרק רצה לשמוע שאחיה לא מת בנסיבות טבעיות אלא נרצח. על הדרך היא גם הוציאה סינגל בשם "Home", שהוא מחווה לאחיה המנוח.

רנדי ג'קסון, צעיר הילדים במשפחה נשאר נאמן לדרכו ושומר על פרטיותו בקנאות. הוא סרב לקחת חלק בתוכנית הריאליטי של אחיו ומדבר בתקשורת אך ורק בדברים הנוגעים לתביעה נגד מוריי.

האחות המפורסמת ביותר בשבט, ג'נט, ממשיכה בקריירה המצליחה שלה עם אלבום אוסף, שני תפקידים קולנועיים ולאחרונה חתמה על עסקה לספר שתכתוב על מאבקה ארוך השנים עם בעיות משקל.

למרות הציניות המתבקשת והרצון לחפש את המניעים הסודיים של מי שהותיר מייקל מאחור, כל המקורבים למשפחת ג'קסון מעידים על כך שמותו היווה גורם מחזק ומקרב למשפחה הבעייתית שידעה עליות ומורדות, דרמות ושערוריות וכעת מצאה מכנה משותף חזק ואיתן ששומר אותה מגובשת ומאוחדת - שימור זכרו של אחיהם המוכשר והאהוב.

>>> סיקור מיוחד: שנה למותו של מייקל ג'קסון