נו אסטוי ביאן
קסאביאן היא אמנם אחת הלהקות האהובות בבריטניה, אבל זה לא תירוץ עבור חבריה להקליט אלבום שלישי שמלבד כמה להיטים כובשים, לא מצליח לפרוץ את גבולות הבינוניות
כמו שבכל כתה היה ילד בעל פוטנציאל עצום להצלחה, אך במקביל סבל מלא מעט בעיות התנהגות, ככה גם קסאביאן – מצד אחד, הם נשמעים מעולה, אך מצד שני הם גם נשמעים כמו הרבה להקות אחרות שכבר היו שם עשור וחצי לפניהם. לאורך שני אלבומים ("Kasabian" מ-2004 ו-"Empire" מ-2006) הסאונד שלהם הזכיר את פריימל סקרים והכריזמה הבימתית נראתה כאילו הושאלה מאואזיס ומהסטון רוזס – בקיצור, ערסים שעושים שמח.
באלבום השלישי שלהם, "West Ryder Pauper Lunatic Asylum" (או WRPLA החל מעתה) הקרוי על שם מוסד לחולי נפש במערב יורקשייר, חברי הלהקה החליפו את המפיק הקבוע ג'ים אביס (שחתום גם על אלבומים של ארקטיק מאנקיז, אדיטורז וליידיטרון) במפיק ההיפ הופ והאלקטרוניקה דן "האוטומייטור" נקמורה, שהקרדיט העיקרי שניתן לזקוף לזכותו הוא על אלבום הבכורה של הגורילז. סביר להניח שאם בעוד שלוש שנים, נניח, יבקרו אלבום של להקה אחרת שלקחה את נקמורה ללטש לה קצת את הסאונד, הגורילז עדיין יהיו הדבר הכי טוב שהוא הוציא מהאולפן, ולא רק בגלל שמדובר באלבום מצוין, אלא שעם קסאביאן הוא עשה חצי עבודה בלבד. האלבום נשמע אמנם שונה קודמיו, אך ממשיך להתכתב באופן כמעט חצוף עם עם אותן השפעות שדבקו בלהקה. כך למשל, “Thick As Thieves” יכול להוות את הדוגמה הבולטת ביותר בכך שהוא נשמע כמו גרסה מעודנת של “I'm Outta Time” מהאלבום האחרון של אואזיס (“Dig Out Your Soul“ שיצא ב-2008).
למרות זאת, WRPLA טומן בחובו כמה יציאות מרשימות למדי ששווה לדלג אליהן: “Where Did All The Love Go?” הוא אחד השירים הכי טובים של קסאביאן מאז האלבום הראשון, ואם מתעלמים מממסרים של מהפכנות זולה א-לה בונו ("מה קרה לצעירים של הדור הזה?"), יש פה שיר של מנצחים. כמו אגרוף לחזה שמאיץ לכם את הדופק, לאחר דקה ורבע מתווספים כינורות שמהשלב הזה פותחים כל בית לאורך השיר, כשלקראת סופו מגיעות גם ארבעים שניות של נעימה מזרחית מדליקה, שהן אולי הדבר הכי טוב שנקמורה הביא לאלבום הזה.
שיר נוסף, שנשמע כמו הדבר הנכון ביותר באלבום, הוא “Vlad The Impaler”, שאמנם לא יצא כסינגל, אך היה השיר הראשון שנחשף מהאלבום כשהלהקה שיחררה אותו להורדה חינמית באתר הרשמי שלה. מלבד העובדה שמדובר בלהיט מסיבות עוצמתי וממכר, יש לו גם קליפ בכיכובו של נואל פילדינג שעושה הומאז' לסרטי אימה כושלים.
למרות שקסאביאן היא אחת הלהקות הגדולות בבריטניה נכון להיום, האלבום הנוכחי מעיד על כך שמשהו בדרך התפקשש. הצליל הפומפוזי שלהם כבר לא מצליח לחפות על כך שהם לא מצליחים להבריק מעבר למה שכבר עשו לפני כן ולגבש לעצמם צליל ייחודי שלא מתבסס על להקות אחרות שהם אוהבים. אמנם רק טיפש גמור יפספס הופעה שלהם בגלל הסיבה הזו, אבל את האלבום הזה עדיף להשאיר על המדף בחנות התקליטים ולהסתפק בהורדה של כמה מהשירים הבולטים, כי המכלול לא משהו.
Kasabian - West Ryder Pauper Lunatic Asylum / Columbia