גראמי 2009: נהר הדמעות של האדסון
מלבד ג'ניפר האדסון שזכייתה לא הפתיעה את הנוכחים והמתמודדים בטקס הגראמי, בלטו גם רוברט פלאנט ואליסון קראוס שזכו בחמישה פרסים, יחד עם ליל' ווין וקולדפליי שנאלצו להסתפק בשלושה
פסקת פתיחה
"אני רוצה להודות לאלוהים שעזר לי להתמודד, למשפחתי שבגן עדן, ולזו שנמצאת עמי כאן היום" אמרה בדמעות ג'ניפר האדסון שזכתה בפרס אלבום ה R n' B הטוב ביותר. רגע הענקת הפרס להאדסון היה המרגש ביותר בטקס הגראמי ה-51 שנערך בשלוש לפנות בוקר (שעון ישראל) במרכז סטייפלס שבלוס אנג'לס, קליפורניה. רבים העריכו שהאדסון תזכה בפרס היוקרתי לאחר שאחיה, אמה ואחיינה נרצחו לפני חודשים ספורים. ואכן, האדסון הייתה הכוכבת האמיתית של הערב, הפרס לה היה הראשון שהוענק במהלך הטקס,ובהמשכו היא גם סיפקה הופעת שירה מרגשת שבמהלכה עלו דמעות בעיניה. בתום קטע השירה קם הקהל על רגליו והריע ארוכות.
מעבר לכך, ייזכר גראמי 2009 כטקס מאכזב שבו בחרה האקדמיה האמריקאית להצדיע באופן עקבי ליוצרים בינוניים כמו קולדפליי, רוברט פלאנט ואליסון קראוס. חובבי המוזיקה האיכותית יכלו להתנחם בזכיותיה של אדל ובהופעתה המרגשת של רדיוהד, שלא זכתה בפרס אלבום השנה לו היתה מועמדת.
שיר השנה - Viva La Vida
מספר דקות לאחר הופעתם חזרו חברי קולדפליי לבמה כשדאפי ואל גרין הכריזו על זכייתם בפרס שיר השנה עם "Viva La Vida". חברי הלהקה התנצלו בפני פול מקרטני על שלבשו ז'קטים שהזכירו את אלו שעל עטיפת סרג'נט פפר. בהמשך הערב סיפקו האחים ג'ונאס, שהיו מועמדים בקטגוריית האמן החדש הטוב ביותר, הופעה דביקה שזכתה לשדרוג מצד סטיבי וונדר, שהופיע לצדם.
אלבום הרוק הטוב ביותר - Viva La Vida Or Death And All His Friends
גם את פרס אלבום הרוק הטוב ביותר קטפה קולדפליי עם אלבומה האחרון. לאחר הזכיה אמר כריס מרטין: "מעולם לא היו לנו כל כך הרבה פרסי גראמי, אני עומד לפרוץ בדמעות". קולדפליי גברה על מועמדים ראויים כמו קינגס אוף לאון, מטאליקה ועוד.
בהמשך סיפקה קייטי פרי הופעה צבעונית בלהיטה "I Kissed a Girl", שנפתחה כשהזמרת ירדה מהתקרה במעלית בצורת בנננה. כמו כן, קניה ווסט ואסטל הופיעו בשיר "American Boy", אמנם לא זכה בפרס שיר השנה אליו היה מועמד, אך קיבל את פרס שיתוף הפעולה הטוב ביותר בתחום השירה והראפ.
האמן החדש הטוב ביותר - אדל
לאחר הופעתם הכריזו ווסט ואסטל על זכייתה של אדל בפרס האמן החדש הטוב ביותר. אדל גברה על דאפי, האחים ג'ונאס, ליידי אנטבלום וג'זמין סוליבאן. הזוכה עלתה לבמה אחוזת היסטריה קלה ודאגה לומר למתחרתה הבריטית: "דאפי, אני אוהבת אותך, אני חושבת שאת נהדרת". אדל היא הזמרת הבריטית השניה הזוכה בפרס היוקרתי ברצף, לאחר שאשתקד קטפה אותו איימי ווינהאוס.
הקלטות השיר הטובות של השנה - רוברט פלאנט ואליסון קראוס
בפרס זה זכו האמנים הוותיקים יותר, רוברט פלאנט הבריטי ואליסון קראוס האמריקאית בשיר Please Read The Letter. השניים זכו גם בפרס על שיתוף הפעולה הטוב ביותר בתחום הפופ והופיעו לקראת סוף הערב. לאחר ההכרזה עלו הראפרים קניה ווסט, מיה, ג'יי-זי וליל' ווין להופעה משותפת, כאשר אור הזרקוקרים הופנה בעיקר כלפי מיה שהופיעה בלבוש מינימלי למרות הריונה המתקדם. לאחר מכן הופיע פול מקרטני בליווי דייב גרוהאל מלהקת הפו פייטרז. ג'ק בלאק, שעלה לבמה בהמשך, כינה את מקרטני "נגן בס חדש ומבטיח".
אלבום הראפ הטוב ביותר - The Carter 3 - ליל' ווין
וויל.איי.אם שהעניק את פרס זה פתח את דבריו כשאמר: "אין לנו זמן רב, אבל אני רוצה למסור את איחוליי לאובמה". בפרס זכה ליל ווין שגרף במהלך שלושה פרסים לאחר שזכה במספר המועמדויות הגדול ביותר השנה - שמונה. בנאום זכייתו הודה ווין לניו אורלינס בה נולד.
אלבום השנה - Raising Sand - רוברט פלאנט ואליסון קראוס
הפרס המשמעותי ביותר הוענק בבסוף הערב לרוברט פלאנט ואליסון קראוס. שני האמנים הוותיקים שכבר קצרו פרסים במהלך הערב, זכו לחותמת הערכה נוספת וגברו על רדיוהד, ליל' ווין, קולדפליי ונה-יו. עד היום זכתה קראוס ב-26 פרסי גראמי, כך שהיום היא נחשבת לשיאנית השלישית מבחינת מספר הזכיות בטקס היוקרתי.
ההופעה הטובה ביותר במוזיקה הקלאסית - הילה פליטמן
פלטימן, שהשתתפה בילדותה בפילהרמונית הישראלית ובתזמורת באר שבע, עזבה את ישראל בגיל 17 בבית הספר ג'וליארד לאומנויות הבמה, קטפה בטקס פרס על ההופעה הטובה ביותר במוזיקה הקלאסית.
נתנו בראש
את הטקס פתחו U2 בהופעה אנרגטית אך שגרתית למדי. אחריהם הכריזה וויטני יוסטון על זכייתה של האדסון. המשיכו את הערב אל גרין וג'סטין טימברלייק בהופעה משותפת וחיננית. בהמשך עלו לבמה ג'יי-זי וכריס מרטין בהופעה אקוסטית משותפת שבהמשך לה עלו קולדפליי וביצעו את השיר Viva La Vida.
דרמה התרחשה כשריהאנה שהיתה המועמדת לשלושה פרסים, לא הגיעה לטקס עקב פציעה. גם כריס בראון שהיה מועמד לשני פרסים לא הגיע למקום בשל חקירה משטרתית אליה עוכב. שני הכוכבים היו אמורים להופיע בטקס והעדרם אילץ את מארגניו למצוא להם תחלופה ברגע האחרון.
רבים קיוו שכריס מרטין, סולן קולדפליי ואשתו גווינת' פלטרו יצעדו לראשונה שלובי זרוע על השטיח האדום של הטקס, אך התאכזבו כשקולדפליי החמיצו את צילומי הכניסה באיחור אופנתי.
הילדה הרעה קייטי פרי הפתיעה בשמלה בצבע אותו הגדירה בראיונות כ"בין וורוד מסטיק לוורוד פורנו". הבלונדינית הבריטית דאפי שהייתה מועמדת לשלושה פרסים, הודתה בפני המראיין ראיין סיקרסט שהיתה שמחה להתערבב עם ליאונרדו דיקפריו. אם לשפוט על פי בחירות הלבוש שלה, לא נראה שלבר רפאלי יש סיבה לדאגה.
בריטית נוספת שנראתה נרגשת מתמיד היא אדל שסיפרה על השטיח האדום שאת "Chasing Pavements" שהועמד לפרס שיר השנה, כתבה מחוץ למועדון לאחר שחבר נפרד ממנה.
את ההופעה הטובה של הערב סיפקו רדיוהד עם "Steps 15" שבוצע בליווי תזמורת תופים וכלי נשיפה.הלהקה קצרה במהלך הערב את פרס האלבום האלטרנטיבי הטוב ביותר על אלבומה האחרון In Rainbows. הופעה מצוינת סיפק גם ניל דיימונד שזכה בפרס MusiCares להישגי מוזיקה וצדקה.