איפה "ילד הפלא" גילי נתנאל היום?

"כותב סיפור חורז גם שיר, כך נתפרסם בכל העיר, ובאו כמו אל מחזה, לראות בפלא, פלא זה.." , מילים אלו משירו הנודע של יגאל בשן "ילד פלא" מתארות באופן המדויק ביותר את תופעת "ילדי הפלא" שהחלה בעולם בשנות ה-30 עם שירלי טמפל, הגיע לספרד בשנות ה-50 עם "חוזליטו" ובישראל תפסה תאוצה החל משנות ה-70 עם קום פסטיבל שירי הילדים שגילה ילדי פלא הראשונים, ביניהם: בהם היה נועם קניאל (שפיתח קריירת זמרה מוצלחת בצרפת), לילך גליקסמן, רונן בהונקר ובשנות ה-90 בחזית הים תיכונית, את מוג'דה, דודו טסה, רון שובל ושריף.

לאחרונה התופעה חזרה עם תכנית הטלויזיה "בית ספר למוסיקה" שגילתה כשרונות כמו מישל כהן, שון גיטלמן ואגם בוחבוט. מרבית ילדי הפלא חוו כטראומה את שינוי גוון הקול (שאיבד את הקסם הילדותי הנאיבי) ופנו למקצועות אחרים מתחום המוסיקה.

אולם לעיתים צריך לזכור כי מדובר רק בילדים, עם תחושות ותגובות של ילדים, העומדים בעומס ולחץ שבוגרים מהם מתקשים להתמודד עימו, וכטבעי לתעשיית המוסיקה המתקדמת והלעיתים מעט אכזרית, מספיקה "פדיחה" אחת, כדי שתצרוב אותך בתודעה כילד שפישל ולא כילד המוכשר ששר יפה. כך בדיוק קרה לגילי נתנאל (כיום בן 38), שסומן בסוף האייטיז ככוכב התורן בקרב ילדי הפלא ונצרב בתודעה דווקא בשל זיוף קל וההתרגשות המעמד, על בימת האירוויזיון.

גילי נולד ב-1977 וגדל בראשון לציון, עוד כילד אהב לשיר וגילה כשרון מוסיקלי יוצא דופן, שגרם למחנכו המוסיקלי, המוסיקאי והמלחין הנודע שייקה פייקוב (האחראי בין השאר ללהיט "אמא" שחשף את ילד הפלא של ראשית העשור- רונן בהונקר) לטפחו ולהציעו לתחרות הקדם אירוויזיון עם שיר שכתב והלחין בשם "דרך המלך". כיוון שנתנאל היה בן 12 בלבד, כדי לשמור על הדינמיקה והאיזון הווקאלי, הצמידו לו זמרת צעירה- גלית בורג בת ה-21 וכך נוצר הצמד   "גילי וגלית" .

הצמד זכה בקדם ונסע לשווייץ בכדי לייצג אותנו בתחרות האירוויזיון לשנת 1989. בתחרות ההיא, בעת ביצוע "דרך המלך", התבלבל גילי וזייף מעט, כשגלית מחפה אותו לאורך השיר. באותו אירוויזיון ישראל העפילה למקום ה-12 בלבד ובעקבות המקרה של גילי נתנאל ושל נציגת צרפת בתחרות- נטלי פאק בת ה-11, נחקק חוק מטעם איגוד השידור האירופאי להעלות את רף השתתפות הילדים באירוויזיון למינימום גיל 16.

כמיטב המסורת האירוייזיונית, גילי וגלית הקליטו גם גרסה אנגלית לשיר "דרך המלך" - Shine For Tomorrow. במצעד השנתי הישראלי (1989) , אגב, השיר הגיע למקום ה-20 ועדיין מושמע בתכניות נוסטלגיה למיניהן. לאחר האירוויזיון ובאותה שנה, הקליט גילי אלבום סולו בשם "ימים יפים" וניסה לשחזר הצלחתו, אך נסיון זה עלה בתוהו ותמיד זכרו לו (עד היום) את הזיוף ההוא באירויזיון.

אז מה עשה גילי נתנאל כל השנים האלה, הרחק מתשומת הלב הציבורית?

השמועות אומרות כי בנעוריו למד גילי משחק במגמה לדרמה ב"תלמה ילין" והשתתף במספר הצגות (כאלמוני), את שירותו הצבאי עשה ביחידת מודיעין שדה (והגיע לדרגת קצין) ולאחר מכן עבר להתגורר באנגליה והפך זמר באופרה המלכותית בלונדון.

בראיון כלשהוא, גלית בורג אמרה ששמעה כי לגילי יש גם ילד. שמועה נוספת אומרת, כי בראיון לטלויזיה הבריטית בשנות ה-2000, נתנאל ביקש שלא יקרינו את ביצועו ל"דרך המלך" מהאירויזיון. ב-2006 חזרה השאלה לגבי "היעלמותו" של נתנאל כשהשיר זכה לעדנה מחודשת בגרסת הכיסוי של "כלא שש" לשיר, בה סומפל גם קולו של נתנאל מהשיר המקורי.