האקס המיתולוגי • יוצר "פיוצ'רמה" מדבר על הסדרה

בדצמבר האחרון עלתה בערוץ "יס קומדי" העונה החדשה של "פיוצ'רמה", סדרת אנימציה קומית אותה יצרו יוצרי "משפחת סימפסון", בה מתוארות קורות צוות שירות משלוחים אינטר-גלקטי בכדור הארץ של המאה ה-31. פרק הסיום של העונה החדשה ישודר ב"יס" בשישי הקרוב, ולרגל זאת ראיינו את אחד מיוצרי ומפיקי הסדרה, שהוא גם הכותב הראשי שלה, דיוויד אקס כהן.

איך אתה מסכם את התגובות שקיבלתם לעונה החדשה עד עכשיו? היה שווה לחזור?

"בתחילה מאוד חששנו, כי עדיין לא קרה בארה"ב שסדרת טלוויזיה חזרה למסך שבע שנים לאחר שהעונה האחרונה שלה בוטלה. חמש העונות הראשונות שלנו שודרו ב"פוקס" בשנים 1998-2003, ובמהלכן הרגשנו אט-אט איך היא זוכה ליחס שלילי ומקבלת משבצות שידור בעייתיות, עד שלבסוף הגענו לתחנה האחרונה של סדרות טלוויזיה בארה"ב - שעת השידור שמול משחק הפוטבול השבועי. לאחר מכן הסדרה בוטלה, שלא במפתיע, וחשבנו שזה נגמר סופית.

עם זאת, קרה דבר מדהים - שידורים חוזרים של הסדרה עלו בשעות לילה מאוחרות בכבלים, ונתוני הרייטינג הראו שלמרות נתוני הפתיחה הקשים הללו, יש לה קהל נאמן שצופה בה ולא נוטש אותה. בעקבות זאת הפקנו כמה סרטים של הסדרה ישירות לדי-וי-די, ואחרי שאלו זכו גם הם להצלחה, הגענו סוף-סוף בשנת 2010 לשתי עונות חדשות בערוץ הכבלים האמריקאי Comedy Central. בזמן העבודה על העונה נוכחנו כי דווקא ההפסקה הארוכה הזריקה אנרגיה משמעותית ליצירה.לשמחתנו האוהדים הגיבו בצורה נפלאה, וחיבקו את הסדרה, וכרגע גם נתוני הצפייה מצוינים".

איך נכתב פרק לסדרה קומית בטלוויזיה האמריקאית?

"הדבר הראשון שחשוב להדגיש הוא שבניגוד אולי למה שעשויים לחשוב, זהו מאמץ קבוצתי - יש קבוצת כותבים שלמה שעובדת על כל פרק בסדרה. בתחילה הכותבים הראשיים מנסים לחשוב על רעיון כללי לפרק ומדברים עליו עד שמגיעים להחלטה, שאחריה אדם אחד, ראש הכותבים, כותב תסריט בסיסי וראשוני. אחרי זה הוא מצטרף עם התסריט לקבוצת כותבים של ארבעה עד שמונה איש, וכולם עוברים יחדיו על כל שורה ועל כל פסיק באופן מאומץ ודקדקני, בניסיון ליצור את התסריט הטוב והמצחיק ביותר. בפרק של סדרה קומית, ובמיוחד באנימציה, צריך לייצר בדיחות בקצב אדיר, ואדם אחד לבדו לעולם לא יוכל לעשות זאת.

פרט לשלב הכתיבה, באנימציה גם חייבים לסמוך מאוד על כל היוצרים שאחרי כן, כי יש מערכת כישורים מורכבת הבאה לידי ביטוי ביצירה הסופית. אחרי הכתיבה מגיעים שלב הדיבוב, ומקליטים את כל התסריט עם השחקנים המקריאים את תפקידיהם, כאשר רק בסוף התהליך הזה האנימטורים נכנסים סוף-סוף לתמונה".

האם הפרישה המתוקשרת של קונאן אובריין מתכנית הערב השפיעה על יחסי יוצרים קומיים ורשתות שידור?

זה לא השפיע באופן ישיר, אבל זה בהחלט משקף את הכח הגובר של ערוצי כבלים בקרב קהל הצופים - בעבר אם מישהו כמו קונאן היה עוזב ערוץ שידור ציבורי (בארה"ב יש ארבעה ערוצי שידור ציבוריים כלל-ארציים, י.א.), זה היה סוף הקריירה שלו בטלוויזיה. היום, הוא יכול לפרוש ולזכות להצלחה מאוד מכובדת בערוץ כבלים בתשלום. באופן מעניין זה דווקא די דומה למה שקרה ל"פיוצ'רמה" - למרות שביטלו את שידור הסדרה שלנו בערוץ הציבורי, היה לנו קבוצת מעריצים מאוד נאמנה שליוותה אותנו ותמכה בנו גם אחרי כן, ולא מעט בזכות נאמנות זו חזרנו לשידור בערוץ כבלים. אגב, בתחילת שנות התשעים קונאן אובריין כתב ל"משפחת סימפסון", ואני הגעתי לכתוב לסדרה מיד אחרי שעזב לתכנית הלילה שלו - ממש נכנסתי לחדר הישן שלו במשרדי "משפחת סימפסון". למעשה, עד היום יש אצלי כמה מזכרות ודברים שהוא השאיר שם... כך שאפשר לומר שיש בינינו קשר גם בעוד כמה מובנים.

האם אתם צריכים להתמודד עם הכתבות מלמעלה מכיוון רשת השידור, או שיש לכם יכולת לכתוב ולהציג מה שאתם רוצים?

אמנם להפקה במסגרת הכבלים יש מחיר בדמות תקציב מעט נמוך יותר יחסית לערוץ שידור ציבורי, אבל התמורה היא חופש יצירתי רב יותר. הסטנדרטים של ערוצי הכבלים בארה"ב משוחררים יותר, כך שאנו יכולים לעשות הרבה יותר דברים מאלו שעשינו בעבר. העונה היו כמה פרקים בהם התחלנו להתפרע יותר, באופן יחסי: באחד הפרקים המוקדמים של העונה אחת מגיבורות הסדרה, לילה, ננטשה יחד עם הקברניט זאק בראניגן בכוכב דמוי גן עדן. היה שם חם מאוד, ולכן הם היו צריכים להתפשט, ולהיוותר בעירום כמעט מלא  - ואז לפעול במרץ לאכלוס מחדש של הכוכב במין האנושי. בעוד פרק התייחסו לאייפון, שבעתיד הוא מכשיר שתוקעים לך בתוך עין, והראנו סרטון ויראלי שבו לילה מצולמת כמעט בעירום מרומז. עם זאת, אני גם מרגיש חובה כלפי המעריצים דווקא להקפיד ולשמור על הטון המעודן יותר שהיה לסדרה בעבר - שלא יגידו שעכשיו, כשאנחנו בכבלים, אנו מנסים לזכות בתשומת לב באמצעים זולים.

לפני שבחרת בקריירה של כתיבה קומית לטלוויזיה, סיימת לימודי פיזיקה והנדסת תוכנה באוניברסיטת הארוורד, והפכת לחלומם הרטוב של כל הורים יהודיים. איך הגעת לכתיבה, בזמן שבימים אלו ממש יכול היה להיות בין המועמדים לאוסקר סרט על חייך כמייסד של רשת חברתית?

"שני ההורים שלי הם ביולוגים במקצועם, כך שגדלתי בבית בו המדע היה מאוד אהוב, והגעתי לכיוון המדע באופן מאוד טבעי. עם זאת בזמן שהייתי סטודנט בהארוורד, כתחביב כתבתי למגזין ההומור של האוניברסיטה, ה"הארוורד למפון". עם הזמן הבנתי שחלק מהחברים שלי במגזין עושים את זה לא סתם כתחביב, אלא ממש במטרה לעבוד בתחום אחרי לימודיהם. עד אותו זמן, בכלל לא העליתי על דעתי שמישהו יושב וכותב את התסריטים לסדרות בטלוויזיה. החלטתי שאני רוצה לנסות את זה, וכתבתי כמה פרקי ניסיון לסדרות טלוויזיה, אותם הפצתי בתקווה למצוא עבודה. בזכותם קיבלתי עבודה זמנית ב "ביוויס ובאטהד", שמאוחר יותר הפכה להצלחה אדירה, ומשם והלאה המשכתי כבר אל "משפחת סימפסון" ואחרי כן ל"פיוצ'רמה". ההורים שלי דווקא מאוד תמכו בבחירה שלי בתחילת הדרך - ונראה שבסופו של דבר אני גם מסב להם קצת נחת.

אני רוצה להוסיף שב"פיוצ'רמה" אנו דווקא מנסים לשלב בעלילה נושאים מדעיים, והתייחסויות הומוריסטיות למדע אמיתי, אליהם ישימו לב המבינים בתחומים הרלוונטיים. כמובן שכל מה שקורה בסדרה הוא בלתי אפשרי מדעית - כמו טיסה במהירות גבוהה יותר ממהירות האור, או נסיעה בזמן - אבל אנחנו פעמים רבות משתדלים לקרוץ לקהל על הנושא".

יש לך תכניות אחרות במגירה?

"זה תלוי בירידה של פיוצ'רמה מהמסך. לאור ההיסטוריה של הסדרה, היא עוד עשויה להתבטל ולחזור עד כמה וכמה פעמים. כתיבת רומן מדע בדיוני היא התכנית הסודית שלי. רומן מדע בדיוני רציני, לא קומי. אחרי כל כך הרבה שנים של כתיבה מסוג מאוד מסוים, אני מתחיל לרצות ולנסות כיוון אחר. כך שאם אתם שומעים שהסדרה שוב מתבטלת - תבדקו אחרי שנה שנתיים בחנויות הספרים, אולי יהיה שם ספר חדש שלי".

פיוצ'רמה", פרק 13 ואחרון לעונה, ישודר ביום שישי ה-25.2 בשעה 23:30, ב-yes Comedy