בית הבובות

בשנת 2005 אנימטור צעיר בשם שיין אקר יצר סרט קצר בשם "9", שסחף את עולם האנימציה בסערה. הסרט, שגיבוריו היו בובות בד קטנות הניצודות על ידי מפלצות מכאניות בעולם הרוס, היה מועמד בין השאר לפרס האוסקר לסרט האנימציה הקצר הטוב ביותר, וצד את עיניו של הבמאי טים ברטון ("סליפי הולו", "סוויני טוד"). ברטון החליט שהוא לוקח את הבמאי הצעיר תחת חסותו, ומפיק לו את סרטו הארוך הראשון – המבוסס על הסרט הקצר, וקרוי אף הוא "9".

מעניין לציין, אגב, שסיפור סינדרלה דומה התרחש בין הבמאי הצעיר ניל בלומקאמפ לבין פיטר ג'קסון ("שר הטבעות") בהפקת סרט בעל השם הדומה-עד-להחשיד "מחוז 9" (שיצא בארץ ממש לפני מספר שבועות), לאחר שג'קסון ראה סרט קצר של בלומקאמפ והפיק למענו את סרט הביכורים הנפלא. במקרה הנוכחי, שיתוף הפעולה להפקת "9" אמנם לא הניב יצירה חד-פעמית ומטלטלת כמו "מחוז 9", אבל עדיין הצליח ליצור סרט מיוחד ומהנה, לקהל המבוגרים כמו לקהל הילדים הבוגרים – אך רק בתנאי שהילדים מבינים אנגלית או קוראים כתוביות, מאחר והסרט אינו מופץ בארץ בדיבוב לעברית.

בורחים ממפלצת החתול

סרט האנימציה "9" מרחיב את עלילת הסרט הקצר, ומתאר עולם הרוס שנחרב לאחר שבני האדם, בהנהגתו של מנהיג פאשיסטי, יצרו צבא מפלצות מכאניות, שבאופן מפתיע לא התמהמה רבות והתקומם כנגד בוראיו בני האדם. לאחר תום המלחמה ההרסנית העולם נותר שומם וחסר חיים, עיי חורבות ללא בני אדם או מכונות, פרט לתשע בובות בד מכאניות זעירות, שנוצרו על ידי מדען בודד ומסתורי, אך לא זוכרות את מקורן ולא יודעת את מטרת קיומן. בובות אלו נרדפות על ידי מפלצת-חתול מכאנית, שצדה אותן למטרותיה הלא-ידועות. גיבור הסרט הוא הבובה האחרונה שבאה לעולם, "9" שמה (בקולו של אליג'ה ווד), שמנסה להציל את אחד מחבריו שנחטף על ידי מפלצת החתול.

ההבטחה הגלומה בסרט הקצר המקורי הייתה לסרט מסתורי ואפל, בו רב הנסתר על הגלוי. הסרט הארוך, לעומתו, מתחיל באותו אופן מפתה, אך במהרה מסביר כמעט עד-תום את העולם המוזר בו מסתובבים הגיבורים, ולקראת סופו גם את סיבת הגעתם לעולם ומטרתם בו. הדבר גורע במעט מהפוטנציאל שהיה לו, ובקסמן של דמויות הבד החריגות. במקביל, תסריט הסרט, ובייחוד עיצוב הדמויות בתוכו לוקים בפשטנות מסוימת, וקבוצת הבובות מרגישה כמו דמויות מוכרות מסרטי הרפתקאות רבים, ללא מקוריות רבה. הדבר גם ניכר במשחקם של המדובבים לאנגלית (פרט לאליג'ה ווד, מדובבים גם ג'ון סי. ריילי וג'ניפר קונלי), שלא מצליחים לרגש. במובן זה הסרט עושה רושם פשטני, ותסריטו מזכיר יותר את זו של סרט טלוויזיה מאשר זו של סרט קולנוע מורכב.

מסרטי האנימציה המקוריים של 2009

עם זאת, העולם המיוחד שמעצב שיין אקר עבור דמויותיו הוא כה מקורי ועשיר, שהדבר מצליח לחפות על חסרונותיהן. במקביל, ההרפתקה עצמה אמנם על שלד עלילתי המזכיר כמה וכמה סרטי אקשן שראיתם בעבר, אך מבוימת במיומנות רבה ומצליחה להלהיב, במיוחד בזכות בימוי האקשן ועיצוב דמויות המפלצות המכאניות נגדן נלחמות בובות הבד.

גם אם "9" הוא לא סרט האנימציה המרגש ביותר של השנה, הוא עדיין סרט אנימציה מהנה, בוודאי אחד המקוריים שבהם, ומציג עולם מורכב ומיוחד שלא קל לשכוח במהרה.