הסרט של ג'קסון כובש את המסכים
אמש נערכה הקרנת הבכורה הסימולטנית ל-"This Is It" בעשרות ערים מסביב לעולם. הסלבס הגיעו לצפות, המעריצים התגודדו מחוץ לאולמות ובני המשפחה התרגשו
היום (רביעי) לפנות בוקר נערכו ב-19 ערים ברחבי העולם, לא כולל ישראל, הקרנות בכורה סימולטניות חגיגיות לסרט המדובר "This Is It", שמבוסס על חומרים שצולמו בחזרות למסע ההופעות שלא התקיים של מייקל ג'קסון. כשבצד שלנו של כדור הארץ היה חושך, השעה בלוס אנג'לס הייתה שש בערב, בסיאול עשר בבוקר ובלונדון אחת לפנות בוקר, אבל לסלבס ולעיתונאים שפקדו את השטיחים האדומים, השעה לא הפריעה.
מחוץ להיכל נוקיה בלוס אנג'לס, לא רחוק מהמקום בו נערכו החזרות המתועדות בסרט, התאספו מעריצים רבים לצפות בידוענים הצועדים על השטיח האדום, בינהם פאולה עבדול, וויל סמית', ג'ניפר לופז, פריס הילטון, ניל פטריק האריס וקייטי פרי, לצד 300 מעריצים ברי מזל שברשותם כפפה לבנה חתומה של מייקל, שזכו להמנות על ראשוני הצופים בסרט. בכלי התקשורת דווח על סוג של פסטיבל זיכרון – אנשים לבושים כמייקל ג'קסון ומכירת מזכרות הקשורות באמן, מחולצות ועד טבעות.
"הצפיה הביאה אותי לכדי בכי"
לפי הדיווחים מההקרנה, הקהל הריע בסיום כל שיר שהוצג במהלך הסרט, כאילו מדובר במופע חי. ארבעת אחיו של ג'קסון שנכחו בהקרנה אמרו בסופה כי הצפיה באחיהם על המסך מילאה אותם באהבה וגאווה. "זה מדהים לראות אותו שם עושה את הקטע שלו", אמר ג'קי ג'קסון, "לראות אותו מופיע ככה הביא אותי לכדי בכי כשישבתי שם צופה בו, כי אני כל כך אוהב אותו".
"זו הייתה סגירת מעגל עבורי", אמר מרלון ג'קסון, "זה היה רגע שבו פשוט הרגשתי את רוחו בתוכי וזה גרם לי להרגיש טוב". גם במאי הסרט והמופע, קני אורטגה, נכח בהקרנה בלוס אנג'לס והציג אותו בפני הקהל כ"תיעוד האחרון והמקודש של מנהיגנו וחברנו".
כאמור, ההקרנה החגיגית בלונדון, באולם האודאון, נפלה על השעה אחת בלילה - כך שכיכר לסטר לא הייתה עמוסה במעריצים וגם לא בסלבס. האנשים הכי ידועים שניתן היה למצוא על השטיח האדום היו מל בי מהספייס גירלס ופיטר אנדרה.
הסרט שאורכו כשעתיים, נערך מ-120 שעות של חומר גלם, המתעדות את החזרות למופע המתוכנן של ג'קסון, שנקטעו בשל מותו הטרגי לפני ארבע חודשים. ג'קסון בילה את ארבעת החודשים האחרונים לחייו בחזרות לסיבוב ההופעות שהיה אמור להיפתח בלונדון חודש יולי. במקור, קטעי הוידאו צולמו לשימוש פנימי של המארגנים ולא היו אמורים להשתחרר לצפייה של הקהל הרחב. לאחר מותו של ג'קסון רכשו אולפני סוני את הזכויות לחומרי הגלם ב-60 מיליון דולר. לפי הערכות שונות הסרט צפוי להרוויח 70-100 מיליון דולר בחמשת הימים הראשונים להקרנתו.
הסרט קיבל את אישורה של אליזבת טיילור, ידידתו הקרובה של ג'קסון, שזכתה לצפות בו לצד בני המשפחה עוד לפני הבכורה הרשמית. "זוהי היצירה הקולנועית המבריקה ביותר שראיתי מעודי", היא כתבה בטוויטר שלה, "הוא מנציח את הגאונות של מייקל בכל אספקט יצירתי", וביקשה ממעריציה לצפות בסרט "שוב ושוב" .
אתמול והיום נפתחו ההקרנות של הסרט לקהל הרחב למשך שבועיים בלבד ב-99 מדינות, ויתרחבו עד סוף השבוע ל-110 מדינות, בהן ישראל.