CES: סיכום התערוכה
תערוכת האלקטרוניקה הגדולה ביותר בעולם נסגרת היום. אז מה היה לנו שם?
חברות הטכנולוגיה שהציגו את מרכולתן ב-CES היו ודאי מאוכזבות מהאופן הבוטה בו אפל גנבה לכולן את ההצגה עם הכרזתו של ג'ובס על ה-iPhone, אבל לא נראה שהן התאמצו במיוחד להשיב מלחמה שערה. מלבד הרבה מאוד צעצועים מבריקים ולא בהכרח שימושיים, ב-CES מצאנו רק קומץ מוצרים מהפכניים ומרגשים באמת. מנאומי הפתיחה של ראשי החברות הגדולות לא למדנו שום דבר חדש שלא ידענו כבר.
נגן HD משולב
אחד המוצרים המעניינים ביותר שהוצגו ב-CES הוא ה-BH100 של LG, הנגן הראשון שתומך גם בתקליטורי HD-DVD וגם בתקליטורי BluRay.
שני התקנים לתקליטורי וידאו בהפרדה גבוהה נתמכים כל אחד על ידי חברות אלקטרוניקה ואולפני קולנוע מתחרים. בשנה שעברה יצאו סרטים ונגנים בשני הפורמטים ובין שני המחנות החלה מלחמת פורמטים יקרה ומיותרת. התוצאה הישירה של הקרב הזה היא קצב חדירה איטי במיוחד של שתי הטכנולוגיות - הצרכנים המבולבלים מעדיפים לחכות בסבלנות עד להכרעה, מאשר להשקיע סכומים גדולים בנגן שיתברר עוד כמה שנים או חודשים כלא רלוונטי.
עד עכשיו, היריבות בין חברות האלקטרוניקה והחוזים עם אולפני הסרטים מנעו מהן מלייצר נגן שיפתור את כל הבעיה בכך שינגן סרטים משני הפורמטים. הנגן החדש של LG תומך ברוב ההיבטים של שני התקנים המתחרים, ומאפשר נגינה ברמת הפרדה 1080p, האיכות הגבוהה ביותר ששני הפורמטים תומכים בה.
החיסרון העיקרי שלו הוא, כמובן, המחיר. כשיגיע לחנויות בארה"ב בפברואר, ה-BH100 יעלה 1,200 דולר. כמעט כמו לקנות נגן BluRay ונגן HD-DVD נפרדים. עם זאת, כמו ברוב אביזרי האלקטרוניקה, המחיר צפוי לרדת במהירות.
נגן מדיה עם חיבור אלחוטי לאינטרנט
אחת הסיבות העיקריות לאכזבה האדירה מנגן ה-Zune של מיקרוסופט היא המגבלות החמורות של חיבור ה-WiFi שלו. למרות שהאפשרויות לשימוש בחיבור אינטרנט אלחוטי בנגן מדיה נייד הן כמעט אינסופיות, כל מה שאפשר לעשות עם החיבור האלחוטי של ה-Zune זה לשלוח קבצים למכשירי Zune אחרים, וגם זה בקושי.
נגן המדיה החדש של SanDisk, ה-Sansa Connect, בא לתת מענה לטענות הללו, וכולל חיבור WiFi שאפשר ממש לעשות איתו משהו: להוריד מוסיקה (בתשלום) ישירות מהמכשיר, בלי צורך במחשב. ה-Connect אמנם לא תומך בנגינת וידאו, אבל זהו פיצ'ר מיותר למדי ממילא בנגן כה קטן. גם העובדה שאין לו מקלט FM לא ממש מפריעה, כי אפשר להאזין לתחנות רדיו מקוונות בסטרימינג.
ה-Connect צפוי להגיע לחנויות בארה"ב במרץ, ודגם עם 4 גיגהבייט זכרון יעלה 250 דולר.
USB/TV
עוד מוצר מרתק שהציגה SanDisk ב-CES הוא ה-USB/TV, שנועד לפשט ככל האפשר את תהליך העברת סרטים ותכני וידאו מהמחשב לטלוויזיה. המכשיר משלב חיבור USB, יציאת וידאו, זיכרון פלאש, מעבד וידאו ייעודי ושלט רחוק. הוא יאפשר העברת סרטים במגוון פורמטים לזיכרון המכשיר באמצעות חיבור ה-USB, יבצע המרה שקופה לפורמט שיתאים לטלוויזיה ויציג את התכנים על המסך באמצעות יציאת הווידאו ותוך שימוש בשלט הרחוק.
העיצוב עדיין בשלב הקונספט, ו-SanDisk עובדת עם חברות אלקטרוניקה על שילוב של USB/TV במכשירי הטלוויזיה עצמם. תמונות נוספות של המכשיר אפשר לראות באתר Engadget.
מיחשוב ירוק
במסגרת המגמה הגוברת של תאגידים בינלאומיים שמשלמים מס שפתיים אקולוגי לאיכות הסביבה כדי להסתיר את הנזק האדיר שפעולותיהם גורמות לכדור הארץ, הודיעה Dell על כוונתה לשתול עץ עבור כל מחשב שתמכור. “לא קל להיות ירוק", אמר מנכ"ל Dell מייקל דל, בצטטו את "הפילוסוף הדגול, קרמיט הצפרדע”. בעבר כבר הכריזה Dell על תוכנית מיחזור רחבת היקף, במסגרתה תאפשר ללקוחותיה להחזיר אליה מוצרים שלה בהם כבר אין להם צורך, כדי למחזר אותם ללא תשלום. ב-CES, דל קרא לחברות אלקטרוניקה אחרות להציע תוכניות דומות ללקוחותיהן.
Dell היא לא החברה היחידה שקפצה על גל ההייפ של איכות הסביבה. גם AMD הצטרפה, ובדרך גם הרוויחה כמה נקודות מהעניין הגובר במחשבי בידור לסלון. יצרנית המעבדים השניה בגודלה הציגה את DTX - תקן פתוח למחשבים קטנים. התקן מגדיר מפרט שלם למחשבים קטנים, חסכוניים ושקטים, והוא מתייחס ללוח האם, למארז, ולספק הכוח. הוא נועד להקל על פיתוח של מחשבים דוגמת המק מיני של אפל, שיפיקו את המיטב ממעבדים חסכוניים באנרגיה וידידותיים יותר לסביבה. Asus כבר הודיעה כי תייצר לוחות אם לפי התקן החדש, שיופיעו בשוק עד אמצע השנה.
מחשב ירוק
אם ה-BH100 של LG היה אחד המוצרים המעניינים ביותר ב-CES 2007, אחד החשובים ביותר היה ה-Children's Machine - המחשב אותו מפתח פרוייקט OLPC (מחשב נייד לכל ילד) של מעבדת המדיה של MIT. למבולבלים נזכיר שהמחשב ידוע גם במספר כינויים אחרים, ביניהם שמות הקוד 2B1 ו-XO-1, וכן השם הגנרי "מחשב ב-100 דולר", שמציין את מחירו הצפוי. על האתגרים ההנדסיים האדירים כבר הצליחו מפתחי הפרוייקט להתגבר, ועתה נותר רק למכור את המחשבים למדינות העולם השלישי להן הוא מיועד.
הגירסה הסופית של ה-OLPC הוצגה ב-CES, והמבקרים זכו להתנסות בממשק "Sugar” (סוכר) שפותח במיוחד עבורו, ונועד לעשות אותו נגיש וקל לתפעול על ידי ילדים שלא ראו מחשב מימיהם. החומרה שבמחשב אמנם בסיסית למדי, אבל הוא כולל מגוון פתרונות טכנולוגיים יצירתיים במיוחד, כמו רשתות WiFi בהן כל מחשב משמש כמכפיל טווח עבור המחשבים האחרים שבסביבתו ומסך מגע שיודע לעבוד בניגודיות גבוהה מיוחד, ומאפשר שימוש גם באור יום. את המנואלה, שהיתה אמורה לספק למחשב חשמל גם במקומות שאין בהם תשתית מסודרת, כבר לא תמצאו בגירסה הסופית של המחשב.
ניקולס נגרופונטה, יו"ר ומייסד הפרוייקט, בוחן את האפשרות לשווק את המחשבים ישירות לצרכנים. “העדיפות הראשית שלנו היא להביא את המחשב לחלקים העניים ביותר של העולם", אמר אתמול (ד') נגרופונטה ל-BBC, אבל הציג תוכנית לפיה צרכנים ישלמו עבור שני מחשבים ויקבלו רק אחד. השני ילך לאחת המדינות המתפתחות.
ניתן לצפות בהדגמה של ה-Children's Machine באתר Cnet.
הבית המקוון של מיקרוסופט
הנאום של ביל גייטס, יו"ר מיקרוסופט, היה אחד הנאומים שפתחו את CES ביום הראשון. גייטס דיבר, כרגיל, על החזון הישן והמוכר של מיקרוסופט לבית דיגיטלי חכם, מקוון ומקושר. ההכרזה המשמעותית היחידה שהשמיע היה חשיפת שירות ה-IPTV שצפוי להגיע ל-Xbox 360 בהמשך השנה.
כמו סוני, מיקרוסופט תמיד התכוונה לשווק את ה-Xbox 360 לא כקונסולת משחקים, אלא כמרכז בידור ביתי, וכראיה לכך היא כבר החלה למכור תכני וידאו בהפרדה גבוהה ב-2006 דרך שירות Xbox Live המקוון. שירות ה-IPTV החדש יאפשר לקלוט שידורי טלוויזיה חיים בהפרדה גבוהה באמצעות ה-Xbox 360, במתכונת דומה לטלוויזיה בכבלים, על גבי תשתית האינטרנט.
לו מיקרוסופט היתה מייצרת מכוניות...
מלבד חזון הבית הדיגיטלי המשומש, מיקרוסופט סיפקה ב-CES פרטים נוספים אודות שיתוף הפעולה שלה ושל יצרנית הרכב פורד. ענקית התוכנה תספק ליצרנית הרכב תוכנה שתפעיל את מרכז הבידור במכוניות שלה. המערכת תתמוך בבקרה קולית מלאה ותשלב דיבורית Bluetooth, חיבור לנגני Zune, האזנה לתחנות רדיו מהאינטרנט בסטרימינג ושאר תכונות בידור מתקדמות, אחרות שנהגים ממש לא אמורים להתעסק בהן בזמן נסיעה.
ההכרזה על שיתוף הפעולה הזה סיפקה הפוגה קומית חיונית מהשממה שאפיינה את שאר ההכרזות של החברה: כששמענו אותה לראשונה, לא יכולנו שלא להיזכר ברשימה ההומוריסטית הוותיקה, שמפרטת מה בדיוק היה קורה אם מיקרוסופט היתה מוכרת מכוניות במקום מערכות הפעלה:
* מושבים חדשים יתמכו רק בנוסעים עם גודל ישבן מסוים.
* כולנו נצטרך להתחיל להשמש ב"דלק של מיקרוסופט” (סימן רשום).
* נוריות האזהרה של השמן, המצבר, הדלק והמנוע תוחלפנה בנורית אחת בודדה: “תקלת רכב כללית".
* חברת סאן כלי רכב בע"מ תייצר מכונית אמינה כפליים שתונע בכוח השמש ותהיה מהירה פי חמש, אבל תיסע רק על 5% מהכבישים.
* כולנו נהיה נתונים ללחץ מתמיד לשדרג את המכונית שלנו.
* אפשר יהיה להכניס רק אדם אחד לרכב בכל רגע נתון, אלא אם כן מדובר במכונית XP או מכונית 2003; במקרים האלה, נצטרך לקנות עוד מושבים.
* מדי פעם, ללא שום אזהרה או סיבה הגיונית, המכונית פשוט תפסיק לעבוד עד שיכבו וידליקו אותה. משום מה, כולנו נקבל זאת כמובן מאליו.
* כל פעם שיצבעו מחדש את הקווים על הכבישים, נצטרך לקנות מכונית חדשה.
* אנשים יתרגשו כל פעם מחדש מכל הפיצ'רים החדשים במכוניות של מיקרוסופט, וישכחו שכולם כבר היו קיימים במכוניות של חברות אחרות במשך שנים.