ברעם, ידעי וזמיר: כ"ץ הודיע על המועמדים לתפקיד הרמטכ"ל הבא
ביום שאחרי הצהרת ההתפטרות של הרמטכ"ל הרצי הלוי, הודיע שר הביטחון על זהות המועמדים להחליפו: מנכ"ל משרד הביטחון אלוף אמיר ברעם, אלוף במיל' אייל זמיר ואלוף תמיר ידעי. מפקד פיקוד הצפון, אלוף אורי גורדין, לא במועמדים
שר הביטחון ישראל כ"ץ הודיע היום (רביעי) כי יחל לראיין מועמדים לתפקיד הרמטכ"ל הבא ביום ראשון הקרוב, בהם סגן הרמטכ"ל, אלוף אמיר ברעם; מנכ"ל משרד הביטחון, אלוף במיל' אייל זמיר; ואלוף תמיר ידעי, לשעבר מפקד זרוע היבשה. אלוף פיקוד הצפון אורי גורדין לא בין המועמדים.
כ"ץ אמר: "בכוונתי לקיים הליך מסודר ומהיר כדי לאפשר לרמטכ"ל שיתמנה להיערך בהקדם לקראת האתגרים הביטחוניים הרבים בפניהם ניצבת מדינת ישראל בשעה זאת. כפי שהודעתי, בכוונתי לבחור את המועמד הטוב ביותר והמתאים ביותר להוביל את צה"ל בתקופה מאתגרת זו, וכפי שאמר ראש הממשלה ושר הביטחון הראשון דוד בן-גוריון: 'תדע כל אם עברייה כי הפקידה את גורל בניה בידי המפקדים הראויים לכך'".

אתמול הודיע הרמטכ"ל רב-אלוף הרצי הלוי התפטרותו בעקבות 7 באוקטובר, והוא יסיים את תפקידו ב-6 במרץ. זמן קצר לאחר מכן הודיע גם מפקד פיקוד הדרום, אלוף ירון פינקלמן, על פרישה מצה"ל. הרמטכ"ל מסר: "מתוקף ההכרה באחריותי לכישלון של צה״ל ב-7 באוקטובר, ובנקודת הזמן בה צה"ל רשם הישגים משמעותיים ומצוי במהלך מימוש הסכם לשחרור חטופים, אבקש לסיים את תפקידי ב-6 במרץ 2025. בפרק הזמן שנותר אשלים את התחקירים ואחזק את מכונות צה"ל לאתגרים הביטחוניים. אעביר את הפיקוד על צה"ל בצורה איכותית ויסודית למחליפי. העברתי מכתב לשר הביטחון וראש הממשלה בעניין".
למכתב המלא של הרמטכ"ל רא"ל הרצי הלוי
במכתבו לכ"ץ כתב הרמטכ"ל: "ידעתי היטב כי עם קבלת הפיקוד על צה"ל, הוטלה עליי האחריות הגדולה להבטיח שצה"ל יהיה מוכן לעמוד במבחן העליון של המלחמה, יידע להרתיע את אויביו והיכן שלא סיכל איום מבעוד מועד - יידע לחצוץ בין אויב לבין אזרח. בבוקר 7 באוקטובר, צה"ל תחת פיקודי כשל במשימתו להגן על אזרחי ישראל. מדינת ישראל שילמה מחיר כבד וכואב - בחיי אדם, בחטופים ובפצועים בגוף ובנפש. לא היה בכוחם של מעשי הגבורה הנועזים מצד רבים - אנשי כוחות הביטחון, חיילי ומפקדי צהייל ואזרחים אמיצים, בכדי למנוע את האסון הכבד. אחריותי בכישלון הנורא מלווה אותי יום-יום, שעה-שעה וכך יהיה למשך שארית חיי".
"מטרות המלחמה טרם הושגו במלואן", אמר רא"ל הלוי והמשיך: "צה"ל ימשיך להילחם לטובת המשך פירוק החמאס ויכולתו השלטונית, השבת כל החטופים ויחזק את התנאים הביטחוניים שנוצרו להשלמת השבת התושבים בדרום ובצפון לבתיהם בביטחון צה"ל יזם ומימש תהליך תחקירים ענף וחסר תקדים בזמן מלחמה, לתכלית של למידת ושיפור, חיזוק יכולת הלחימה וההגנה וכחלק מהמחויבות למשפחות השכולות, לחטופים ולמשפחותיהם ולציבור כולו".
הרמטכ"ל חתם את מכתבו וכתב: "אלו תחקירים נוקבים, אמיתיים ויסודיים, המצויים בשלבי סיכום וכבר אפשרו להפיק ולהטמיע לקחים חשובים בהפעלת הכוח ובבנית הכוח של צה"ל מתוקף הכרה באחריותי לכישלון של צה"ל ב-7 באוקטובר ובנקודת זמן בה צה"ל רשם הישגים יוצאי דופן ושיקם את הרתעתה ועוצמתה של מדינת ישראל, אבקש לסיים את תפקידי ב-6 במרץ 2025. את החחלטה הזו קיבלתי לפני זמן רב. עתה, כאשר ידו של צה"ל על העליונה בכל זירות הלחימה והסכם השבת חטופים נוסף יצא לדרך, בשלה העת. בפרק הזמן שנותר אשלים את התחקירים, ואמשיך לחזק את מוכנות צה"ל לאתגרים הקרובים. בכך, אעביר את הפיקוד על צה"ל באופן איכותי וסדור למחליפי".

לאחר שהודיע על התפטרותו, רא"ל הלוי מסר הצהרה מיוחדת ממפלסים שבעוטף עזה, במהלכה לקח אחריות מלאה על חלקו במחדל, יצא נגד קונספירציות הבגידה מבפנים - וקרא לבצע חקירה "חיצונית" לאירועי שבת השחורה והמלחמה. "אין לי שום רצון להיאחז בתפקידי, אין זה ראוי שאשלים את כהונתי", אמר - והוסיף: "אין לי שום רצון להיאחז בתפקידי. מהבחינה הערכית, אין זה ראוי שכהונתי תהיה שלמה, וכך גם הודעתי בעבר".

אלוף פינקלמן כתב: "זכיתי לפקד במלחמה על מפקדים ומפקדות, לוחמים ולוחמות מופלאים - דור הניצחון. לחימתם - פרקי גבורה ומופת בתולדות צה"ל והמדינה. בכאב עמוק אנצור בליבי את הנופלים, טובי בנינו ובנותינו, עזי הנפש, הכוח והמעשה. במורשתם נצעד ועם המשפחות השכולות אהיה תמיד. איתי גם פצועינו בכאבם ובמאבקם המפעים להחלמה ובריאות. במלחמה זו הנחתנו מכה קשה על ארגון החמאס. לא תם! יש להמשיך ולהכות באויב, להשיב את כל חטופינו לביתם ואת הקהילות לנחלתן, לבטחון ולשגשוג. מודה לך המפקד על שותפות אמת ברגעי מבחן עליוניים ועל מנהיגות יציבה וערכית".

במערכת הפוליטית הגיבו להתפטרות הרמטכ"ל, ומלשכת ראש הממשלה נמסר: "ראש הממשלה בנימין נתניהו שוחח כעת עם הרמטכ"ל הרצי הלוי, והודה לו על שירותו ארוך השנים ועל פיקודו על צה"ל במלחמת התקומה בשבע חזיתות שהביאה הישגים גדולים למדינת ישראל. השניים סיכמו להיפגש בימים הקרובים".
כ"ץ הגיב וכתב: "הרמטכ"ל, רב-אלוף הרצי הלוי, הודיע לי היום על רצונו לסיים את תפקידו מנימוקים אותם פירט במכתבו. אני מבקש להביע את הערכתי לרמטכ"ל ולהודות לו על תרומתו לצה"ל לאורך כל שנות שירותו כלוחם וכמפקד, ועל חלקו בהישגים הגדולים של צה"ל במלחמה הקשה שנכפתה עלינו. הרמטכ"ל ימשיך במילוי תפקידו ויקיים הליך חפיפה מסודר עד לסיום תפקידו".
שר האוצר בצלאל סמוטריץ' קרא להחלפת כל הפיקוד הצבאי הבכיר - ולחידוש המלחמה. "התקופה הקרובה תהיה בסימן החלפת הפיקוד הצבאי הבכיר במסגרת ההיערכות לחידוש המלחמה והפעם בע״ה עד הניצחון המוחלט", כתב סמוטריץ', והוסיף: "אני סמוך ובטוח ששר הביטחון ינצח על המלאכה באחריות, במקצועיות ובנחישות ואסייע לו בכך ככל שיידרש".
יו"ר עוצמה יהודית, השר המתפטר איתמר בן גביר, הגיב גם הוא: "כפי שאמרתי, התפטרות הרמטכ"ל היתה צפויה בלי קשר למהלכי המלחמה, ולכן דחיתי את ההצעה לזכות בקרדיט על המהלך שהוא עצמו יזם, כתמורה להלבנת עסקת הכניעה לחמאס. מכל מקום, יש לברך על עזיבתו של הרמטכ"ל, ואני מצפה כי ימונה לתפקיד רמטכ"ל התקפי וחזק - שאיתו נוכל להכריע את החמאס".

יו"ר המחנה הממלכתי בני גנץ, שמינה את הלוי לרמטכ"ל כשהיה שר הביטחון, מסר: "רא"ל הרצי הלוי הוא קודם כל לוחם, מטובי בניה ומפקדיה של הארץ הזו. כל חייו הבוגרים לחם למען המדינה והקדיש לה את חייו. הרמטכ"ל אחראי מבחינה צבאית על אסון ה-7.10 ואחראי גם על התאוששות אדירה של צה"ל. הוא לקח אחריות מהרגע הראשון, מימש אותה בשדה הקרב וכעת מממש גם את אחריותו הציבורית בצורה ראויה להערכה".
"אני מבקש לחזק אותו על ההחלטה הערכית והנכונה", הוסיף גנץ, "במעשיו מימש את מה שלומד כל קצין בצה"ל - "ממני תראו, וכן תעשו". לצד המשך העשייה הביטחונית, החזרת החטופים וטיפול במפונים, על ראש הממשלה והדרג המדיני לממש את אחריותם להקים ועדת חקירה ממלכתית ולהוביל את מדינת ישראל לבחירות על מנת שתקום ממשלה שתקבל מחדש את אמון הציבור".
ראש האופוזיציה יאיר לפיד ביקש להודות גם כן לרמטכ"ל - וקרא לראש הממשלה ושריו ללכת בעקבותיו. "מצדיע לרמטכ״ל, רא״ל הרצי הלוי. עכשיו שייקחו אחריות ויתפטרו - ראש הממשלה וכל ממשלת האסון שלו", כתב לפיד. יו"ר מפלגת ישראל ביתנו, ח"כ אביגדור ליברמן, מסר: "לאחר התפטרותו של הרמטכ"ל, אני קורא לראש הממשלה ושאר חברי הקבינט לקחת אחריות וללכת הביתה בעקבותיו".