תפילות עם נשקים וכוננות גבוהה: בצל הפיגוע - שבת מתוחה באלעד

בעוד שהחיפושים אחר שני המחבלים נמשכים, והנרצחים הובאו כבר בשעות הצהריים למנוחות, האווירה באלעד הערב (שישי) מתוחה במיוחד: בעיר ובסביבתה עדיין יש כוחות רבים שנמצאים במצוד אחר שני המחבלים - אסעד יוסף אסעד אלרפאעי, בן 19, וצבחי עמאד צבחי אבו שקיר, בן 20 - שניהם תושבי הכפר רומאנה שבמחוז ג’נין.

בשטח היער הסמוך לאלעד, שאליו ככל הנראה נמלטו המחבלים לאחר מסע הרצח, עבדו במהלך היום יחידת מרעול - המתמחה בחיפוש אחר נמלטים - וכן יחידות מיוחדות נוספות, בשיתוף עם שב"כ, צה"ל והמשטרה. מסוק משטרתי חג מעל העיר במשך רוב הזמן במטרה לסייע בחיפושים.

בשל החשש מכך שהמחבלים עדיין נמצאים בסמוך, קראו לתושבי אלעד לשאת נשקים. על אף שמדובר בעיר חרדית, חלק מהתושבים החמושים נענו לקריאה והגיעו לתפילות עם הנשקים. עם זאת, ניכר כי בעיר יש עדיין חשש ופחד בשל העובדה שהמפגעים מסתובבים חופשי.

הפיגוע הרצחני באלעד, החל ביום חמישי מעט אחרי 20:30 כששני מחבלים הגיעו לעיר חמושים בגרזנים, תקפו עוברי אורח - ונמלטו מהזירה. הנרצחים בפיגוע הם יונתן חבקוק, אורן בן יפתח ובועז גול. שלושת הקורבנות היו אבות ל-16 ילדים בסך הכול - שיגדלו יתומים מאב.

חקירת הפיגוע: אחד הקורבנות הסיע את המחבלים, הערכה שאחד מהם פצוע

מוקדם יותר הותר לפרסום כי שני המחבלים הגיעו אמש לזירת הפיגוע באלעד באמצעות אחד הקורבנות, אורן בן יפתח, שהסיע אותם לעיר בעצמו. עם הגעתם הוא הותקף על ידם ושם מצא את מותו. הנרצח הסיע את השניים כחלק מסידור עבודה שהיה ביניהם. בנוסף, ההערכה היא כי אחד מהמחבלים נפצע ממאבק עם הנרצח האחרון.

בן יפתח המנוח היה מסיע שב"חים באופן קבוע מפרצה בגדר שהכיר, והסיע את שני המחבלים לעיר. השניים עבדו בעיר בפרויקט והכירו את המקום.

בתוך כך, כיממה אחרי הפיגוע הודיע המפכ"ל רב-ניצב יעקב שבתאי על מבצע משטרתי רחב היקף שבו ייקחו חלק כל מחוזות המשטרה ומשמר הגבול. המטרה: מעצר שוהים בלתי לא חוקיים וכל מי שמסיע, מעסיק ומלין אותם בשטח ישראל. במשטרה הוחלט להגביר את הנוכחות המשטרתית בכל רחבי הארץ, בדגש על מקומות בילוי ופנאי בשבת הקרובה.

במבצע ייקחו אלפי שוטרים ולוחמים והוא יתקיים בכל רחבי הארץ בימים הקרובים - ללא הגבלת זמן. לפי המשטרה, "מדובר בריכוז מאמץ מיוחד ומתוגבר אל מול תופעה שהמשטרה פועלת מול בכל ימות השנה במבצעים ובפעילויות. המבצע ישלב מידע מודיעיני לצד פעילות יזומה בכל רחבי הארץ, לרבות בכבישים ובצירי הנסיעה בסמוך לקו התפר".