Cuil רוצה להביס את גוגל
מנוע החיפוש החדש, שהוקם על ידי עבדי גוגל לשעבר, מתיימר להתחרות בגוגל ואף להיות המוביל בשוק החיפוש, עם הבטחה לתוצאות יותר רלוונטיות משל המתחרים
הבוקר הושק Cuil (יש לבטא כמו Cool), מנוע החיפוש שעתיד להיות אחד המתחרים המרכזיים של גוגל. המנוע פותח והוקם על ידי בני הזוג תום קוסטלו ואנה פטרסון, לשעבר עובדי גוגל, ועל ידי רוסל פאוורסט. כיוון שלכל המייסדים ידע רב וניסיון בתחום החיפוש, הם הצהירו כי הם בטוחים ש-Cuil יוכל להיות מנוע חיפוש גדול אף יותר מגוגל.
ההייפ סביב מנוע החיפוש החדש היה כה גדול עד כי הבוקר האתר קרס למשך מספר שעות, עקב תעבורה רבה מהצפוי. בהודעה שפורסמה בדף הבית של מנוע החיפוש, נכתב: "נשוב בקרוב. עקב עניין רב מהצפוי, השרתים שלנו התחממו קצת יותר מדי. מנוע החיפוש אינו זמין באופן זמני, עד שנוסיף להם קיבולת נוספת. תודה על הסבלנות".
תוצאות חיפוש מפולחות תוכן - לא פופולריות
היתרון של Cuil, לטענת מייסדיו, היא העובדה שהוא מקטלג מעל 120 מיליארד עמודי אינטרנט - אך כיוון שהגודל לבדו אינו מספיק, Cuil שונה גם באופי החיפוש והצגת התוצאות. המנוע מנתח את הקישוריות של מילת החיפוש על פי נושאים - לכן אם נחפש למשל את המילה Israel, נקבל לצד תוצאות החיפוש תפריט שמציג נושאים קשורים ומפרט את תוכנם: ערים בישראל, ערי חוף בישראל, ראשי ממשלה בישראל, יחסי ישראל-ארה"ב, וכו'. המנוע גם עוזר לגולש להרחיב את מושא החיפוש, ומציע אלטרנטיבות למחרוזות חיפוש נוספות. במקרה של ישראל קיבלנו "רדיו ישראל", "בירת ישראל", "ישראל העתיקה" ועוד מספר אפשרויות שעשויות לעניין את המשתמש. חיפוש ביטויים בעברית, אגב, עובד באופן חלקי בלבד: ברוב המקרים התוצאות לא מוצגות, וכשהן כן – כמעט שאין קשר בין מילת החיפוש לתוצאה.
בהקשר זה מציינים Cuil שתוצאות החיפוש שלהם מפולחות, ומקבלות עדיפות על פי התוכן של העמודים עצמם ולא בהתבסס על הפופולריות שלהם (כפי שנעשה בגוגל). לטענת המייסדים, פעולה זו הופכת את תוצאות החיפוש לרלוונטיות הרבה יותר.
חרף הקיטלוג המרשים של Cuil, מי שיקבע את מעמדה יהיו הגולשים. בנתיים, כפי שמציג סקר comScore בארה"ב, גוגל מובילה בתחום החיפוש עם 61.5%, יאהו עם 20.9%, ומיקרוסופט משתרכת מאחור עם 9.2%.