האם אתלט בריטי יצולם כשהוא אוכל ביג מק?

בנוסף למלונות ולמסעדות בלונדון, מרוויחים נוספים מהמשחקים האולימפיים הם בתי ההימורים בבריטניה, בהם מצפים להכנסות בסך 100 מיליון ליש"ט (155 מיליון דולר) עד לסיום המשחקים ב-12 באוגוסט.

לצד ההימורים המתבקשים, כמו איזו מדינה תוביל את רשימת המדליות או האם יוסאיין בולט ישבור את שיא העולם ב-100 מטר, מספקת החגיגה האולימפית גם הימורים איזוטריים במיוחד.

כך לדוגמה, סוכנות ההימורים לדברוקס מציעה למהמרים לא פחות מ-11 אלף הימורים שונים הנוגעים למשחקים. בין האפשרויות: האם המשחקים יחרגו מהתקציב המתוכנן? האם אתלט בריטי יצולם כשהוא אוכל ביג מק? האם 150 אלף הקונדומים שחולקו לספורטאים בכפר האולימפי ייגמרו? ואפילו - האם מדליק המשואה האולימפית יחליק בדרכו אל היעד?

"אנחנו בסך הכל מנסים להשביע את רצון המהמרים," צוטט באתר ה"כרוניסטה" דובר בית ההימורים הגדול באי הבריטי, ויליאם היל, שם הזמינו בשבועות האחרונים את חולי ההימורים להציע רעיונות משלהם. בין השאר, קבעו בוויליאם היל יחס של 1,000 ל-1 למי שהימר כי צלחת מעופפת תחלוף מעל האצטדיון האולימפי בזמן טקס הפתיחה. ככל הידוע לנו, לפחות ההימור הזה כבר ירד מהפרק.

מספרים נוספים

הטורניר האולימפי יצא לדרכו ביום שלישי עם תקציב הגדול פי שניים מן התכנון המקורי, והשאלה הגדולה שטורדת את הבריטים בימים אלה, לצד השאלות הספורטיביות, היא האם בריטניה תצליח להחזיר את ההשקעה.

נחזור קצת אחורה: לפני שבע שנים, בשנת 2005, גברה ההצעה הלונדונית לאירוח המשחקים על אלה של פריז ומדריד והחזירה את האולימפיאדה לבירה הבריטית, לראשונה מאז 1948. התקציב שהוצג אז עמד על קרוב ל-5.3 מיליארד יורו – כאשר 4.3 מיליארד היו אמורים להגיע מכספי משלם המסים, ואילו השאר, כמעט מיליארד יורו, ממשקיעים פרטיים. כעבור שנתיים, כשהתחילו העבודות בשטח, עמד התקציב הרשמי שהציגו המארגנים על 11 מיליארד יורו. ואולם למרות הזינוק בהשקעה הכללית, היקף ההשקעה הפרטית צנח ל-209 מיליון יורו – כלומר כ-2% מהתקציב הכולל. כך לדוגמה, התכנון המקורי היה כי הכפר האולימפי ייבנה כולו מהשקעות פרטיות, אך לבסוף נאלצה הממשלה להעביר את כל 222 מיליון היורו שבאמצעותם נבנה האתר.

מה הלאה? הבריטים מעריכים כי חלק גדול מההשקעה יוחזר באמצעות עסקאות נדל"ן למכירת השטחים שבהם מתקיימת האולימפיאדה ובראש ובראשונה הכפר האולימפי באזור סטאטפורד שבמזרח לונדון. לאחר המשחקים אמורות 675 הדירות שמאכלסות כיום את 16 אלף הספורטאים והספורטאיות להפוך למגורים אזרחיים, והשכונה כולה, שעברה לקראת האולימפיאדה מתיחת פנים רצינית, צפויה להפוך מאזור עני לאטרקציית נדל"ן.

מעבר לכך, לפי מחקר שנערך בחברת ויזה, ההשפעה הישירה של ימי המשחקים על המשק הבריטי צפויה להסתכם ב-650 מיליון יורו, בעיקר בענפי המלונאות והמזון. מקורות אחרים מדברים על גידול של קרוב ל-1.5 מיליארד יורו בהכנסות למשק הודות לצריכה המוגברת בתקופת המשחקים.

כך או כך, ההיסטוריה מלמדת כי שנים עוברות עד שניתן לאמוד את ההשפעה של האולימפיאדה על העיר והמדינה המארחות. האולימפיאדות בסיאול (1988) וברצלונה (1992) נחשבות לאירועים שסייעו להזניק את הכלכלות המקומיות ושהשפעתן החיובית נמשכה שנים רבות אחרי המשחקים. מנגד, לאזרחי מונטריאול לקח קרוב לשלושה עשורים כדי לכסות את החובות שהשאירה אחריה האולימפיאדה שהתקיימה בעיר ב-1976.